یک روز پس از آنکه قاسم سلیمانی گفت آزادی موصل برخاسته از حکمت، موقعیتشناسی و تقوای کسی جز آیت‌الله سیستانی مرجع تقلید شیعیان عراق نبوده، عبدالله عراقی جانشین فرمانده نیروی زمینی سپاه مدعی شد با تدابیر علی خامنه‌ای و حضور مستشاری «رزمندگان اسلام» به خصوص قاسم سلیمانی بود که «لانه‌های عنکبوتی کُفار» در موصل و حلب فرو ریخت و این دو شهر آزاد شدند.
همزمان محسن رضایی، فرمانده پیشین سپاه و دبیر مجمع تشخیص مصلحت نظام در پیامی که به مناسبت آزادی موصل منتشر کرد به مرجعیت عراق، نخست وزیر و نظامیان این کشور از جمله ارتش و نیروهای حشدالشعبی که رژیم ایران از آنها حمایت می‌کند تبریک گفت اما اشاره‌ای به نام سید علی خامنه‌ای نکرد.
نیروهای ائتلاف تحت حمایت ایالات متحده، هشت ماه پیش عملیات آزادسازی موصل را آغاز کردند. کُردها و بخشی از ارتش ترکیه، نیروهای بسیج مردمی عراق و نیروهای شبه نظامی سنی حشد الوطنی متشکل از چندین قبیله نیز در کنار ارتش عراق و نیروهای ائتلاف بودند.
بعد از آزادی موصل تصاویر و فیلم‌های مختلف از شادی و مصاحبهها با مردم عراق نشان می‌داد که دست کم شیعیان این کشور پیروزی در موصل را نتیجهی فتوای آیت‌الله سیستانی می‌دانند، اما بزرگترین گروه شبه‌نظامی شیعه در منطقه یعنی حشدالشعبی‌ها و اعضای سپاه بدر نگاه ویژه‌ای به علی خامنه‌ای دارند.
تا پیش از آزادی موصل کمتر روی فتوای آیت‌الله سیستانی یا هر نوع تدبیر خامنه‌ای در این جنگ تاکید می‌شد.
علی خامنه‌ای در آذرماه سال ۱۳۹۵ در دیدار با تعدادی از روحانیون تراز اول شیعه عراق در تهران، از جمله عمار حکیم رییس تحالف ملی شیعیان عراق، رسماً اعلام کرد که حشد الشعبی باید تقویت شود. گرچه ظاهرا حیدر العبادی، نخست وزیر عراق فرمانده کل این گروه شبه‌نظامی است، اما فرماندهان میدانی آن از جمله جمال جعفر آل ابراهیم معروف به ابو مهندس در مصاحبه‌ای گفت افتخارش این است که «سرباز حاج قاسم» باشد، سلیمانی هم در سخنرانی اعلام کرده افتخار می‌کند سرباز ابومهندس است.
حالا که موصل آزاد شده و از آن چیزی جز ویرانه باقی نمانده بر سر آویختن مدال آزادی دست کم در سطح رسانه‌ها، مدعیان زیادی پیدا کرده است. در ایران هم پیداست که برای سهم گرفتن از آزادی موصل رقابت کم نیست. در همین زمینه، سلیمانی در سخنانی گفت نیروی هوایی سپاه به محض درخواست عراق در خدمت این کشور قرار گرفت و هزاران تُن سلاح از طرف جمهوری اسلامی در اختیار آنها قرار گرفت و یک روز بعد حسن روحانی نیز یادآوری کرد که پول موشک‌هایی که سپاه طراحی کرد و به عراق داد و از خاک ایران شلیک نیز شد، دولت پرداخت کرده است.
رقابت بر سر اینکه سهم کدام گروه برای بازپس گرفتن ویرانه‌های موصل بیشتر بوده از چشم آنهایی که پیگیر وقایع سیاسی منطقه هستند پنهان نمانده است.
کاربری به نام اسماعیل در اینستاگرام خود با انتشار تصویری از ویرانه‌های موصل نوشته: «حکایت است ۴۰ هزار نیروی امنیتی و ارتش عراق از ترس ۴۰۰ داعشی از موصل فرار کردند و پس از سه سال با ۱۵۰ هزار نیروی نظامی و ۴۰ دولت برای ویران کردن موصل برگشتند، موصل آزاد شد یا…؟»
رژیم ایران همواره حضور نظامی خود در عراق و سوریه را منکر می‌شد، اما حالا بر سر اینکه پیروزی‌ها در عراق را به پای چه کسانی باید نوشت وارد رقابت شده است. در این بین از طرف سران جمهوری اسلامی هیچ اشاره‌ای به نقش آمریکا و نیروهای ائتلاف و یگان کُردها در عملیات آزادسازی موصل نمیشود، چنان که گویی اصلا در آن منطقه و در نبردهای جاری حضوری نداشته و ندارند.
