بسیاری از محققان ورزش معتقدند که ورزش کردن جریان خون در مغز را افزایش می‌دهد. نتیجه بررسی تازه‌ای که در کالج پارک دانشگاه مریلند آمریکا انجام شده٬ نشان می‌دهد که اثر ورزش بر بهبود جریان خون تا زمانی ادامه دارد که فعالیت‌های بدنی نیز ادامه داشته باشد و با توقف ورزش این اثر هم کاهش پیدا می‌کند.
در این مطالعه که در دپارتمان حرکت‌شناسی دانشگاه مریلند انجام شده، محققان از ۱۲ زن و مرد در سنین ۵۰ تا ۸۰ ساله که به صورت حرفه‌ای حداقل در ۱۵ سال گذشته هر روز دویده بودند٬ خواستند که ورزش را برای مدتی کنار بگذارند.
این افراد در زمان انجام آزمایش نیز حداقل ۱۵ مایل در هفته می‌دویدند.
دکتر جی.کارسون اسمیت استادیار حرکت‌شناسی در دانشگاه مریلند و نویسنده ارشد این تحقیق می‌گوید: «ما قصد داشتیم تا این آزمایش را بر روی ورزشکاران قدیمی بسنجیم که ورزش‌های استقامت انجام می‌دهند چرا که آنها تناسب اندام و عادت به ورزش کردن دارند».
به گفته دکتر اسمیت این انتظار وجود داشت که توقف ورزش در این افراد خود را بیشتر از سایر افراد نشان دهد.
پیش از توقف ورزش٬ از مغز مشارکت‌کنندگان ام‌ار‌آی گرفته شد و همچنین مهارت‌های شناختی آنها مورد آزمایش قرار گرفت.
هدف اصلی محققان این بود که ببینند جریان خون به مغز این افراد چه تفاوتی می‌کند.
پس از ده روز توقف ورزش٬ آزمایش‌های مشابه روی این افراد انجام شد و محققان متوجه شدند که تغییر قابل توجهی در جریان خون آنها رخ داده است به این ترتیب که خون بسیار کمتری به مغز این افراد جریان می‌یابد.
پژوهشگران می‌گویند که پس از توقف فعالیت‌های بدنی٬ خون بسیار کمتری به سمت لوب‌های چپ و راست هیپوکامپ مغز داوطلبان جریان داشت.
توقف ورزش اما تاثیر قابل توجهی بر مهارت‌های شناختی این افراد نداشت.
دکتر اسمیت می‌گوید: «با این نتیجه من نمی‌خواهم مردم فکر کنند که مثلا اگر برای یک هفته فرصت نکردند یا به هر دلیل نتوانستند ورزش کنند٬ خون کافی به مغزشان نرسانده‌اند».
مطالعات گذشته نشان می‌داد وقتی افراد غیرفعال شروع به نرمش کردن می‌کنند سطح جریان خون به سمت مغزشان خیلی زود افزایش پیدا می‌کند و این بهبود حتی زمانی که در حال استراحت هستند و یا فعالت بدنی ندارند هم دیده می‌شود.
