تیم فوتبال ذوب‌آهن اصفهان با هدایت امیر قلعه‌نویی با تساوی یک بر یک مقابل تیم لکوموتیو تاشکند به عنوان تیم دوم گروه B به مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا صعود کرد تا در این مرحله حریف تیم استقلال و وینفرید شفر شود.
در روز پایانی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا، روز سه‌شنبه، ۲۸ فروردین، در گروه B ذوب آهن در تاشکند به مصاف تیم لکوموتیو رفت. شاگردان قلعه‌نویی که در بازی رفت این تیم را شکست داده بودند، از بازی دیشب تنها یک امتیاز می‌خواستند تا به عنوان تیم دوم گروه به مرحله یک هشتم نهایی صعود کنند.
با شروع مسابقه، تیم ازبکستانی با انجام یک بازی هجومی به دنبال گل بود اما ذوب‌آهن در دقیقه ۲۵ توسط مرتضی تبریزی به گل رسید. پس از گل ذوب، فشار لکوموتیو برای جبران بیشتر شد تا اینکه در دقیقه ۹۰ ازبکستانی‌ها توسط ایسلام توختاخوجایف به گل مساوی رسیدند و در نهایت این مسابقه با تساوی یک بر یک به پایان رسید. ذوب‌آهن با این تساوی ۷ امتیازی شد و به عنوان تیم دوم گروه B به مرحله یک هشتم نهایی قهرمانی آسیا صعود کرد.
ذوب‌آهن در این مرحله باید در روزهای ۱۸ و ۲۵ اردیبهشت در اصفهان و تهران به مصاف استقلال برود. از آنجا که استقلال به عنوان تیم اول گروه خود صعود کرده بازی برگشت دو تیم در تهران برگزار خواهد و چون دو تیم ایرانی در مرحله حذفی به هم خورده‌اند قطعا یکی از تیمهای حاضر در مرحله یک چهارم نهایی ایرانی خواهد بود.
از بین چهار نماینده ایران تنها تیم تراکتورسازی تبریز توانست به دور یک هشتم نهایی رقابتهای باشگاه‌های آسیا صعود کند.
ذوب آهن شرایط سختی برای صعود داشت زیرا از نظر مالی نیز با گرفتاری‌های زیادی روبروست. صفحه اینستاگرامی هواداران قلعه‌نویی بعد از صعود این تیم نوشت «ارزان‌ترین تیم منطقه غرب آسیا طبق آمار رسمی، با هدایت امیر قلعه‌نویی به جمع ۱۶ تیم برتر قاره صعود کرد.»
استقلال در دور برگشت لیگ فوتبال دو بر یک به ذوب‌آهن باخته بود. کمتر پیش آمده که تیمهای ایرانی در رقابتهای آسیایی مقابل هم قرار گیرند آن هم در شرایطی که یکی از مربیان سابقه هدایت حریف را داشته باشد.
