مهدى تاج رئیس فدراسیون فوتبال در مورد حذف تیم فوتبال ایران در بازی‌هاى آسیایى جاکارتا مى‌گوید: ما بر خلاف کشورهاى دیگر بجاى اعزام تیم زیر ٢٣ سال، تیم زیر ٢١ را به بازی‌هاى آسیایى جاکارتا فرستادیم.
تاج تلاش تمامى اعضاى تیم را ستود و گفت فکر مى‌کنم این نخستین بار بود که یک رئیس فدراسیون بعد از باخت تیم ایران چنین پیامى منتشر مى‌کند. وى تاکید کرد من عادت ندارم پشت شکست‌ها پنهان شوم.
او افزود: مسئولیت اعزام تیم با من بود و در پیامى هم که فرستادم تاکید کردم هدف ما المپیک ٢٠٢٠ توکیو است . حالا هم با تمام وجود اعلام مى‌کنم تصمیم تاریخى براى فرستادن تیم زیر ٢١ سال به بازی‌هاى آسیایى را تائید مى‌کنم چون معتقدم هدف ما المپیک ٢٠٢٠ توکیو است و آنها مى‌توانند براى رسیدن به این المپیک خود را نشان دهند.
وى اضافه کرد این بازیکنان باید بازى‌هاى زیادى برگزار کنند و از شکست نترسند و با حضور در المپیک آبدیده شوند. هدف من این بود که جوانان از پیام من نتیجه بگیرند که فدراسیون حامى آنهاست.
تاج در پایان صحبت‌هاى خود درباره کارلوس کیروش سرمربى پرتغالى تیم ملى نیز گفت: کارلوس کیروش سرمربى تیم ملى فوتبال ایران به زودى به ایران مى‌آید و تیم ملى را به قهرمانى جام ملت‌هاى ٢٠١٩ آسیا خواهد رساند.
