احمد رأفت – بازی‌های المپیک پاریس به پایان رسیدند و ۷ شهریور پایتخت فرانسه میزبان بازی‌های پارالمپیک خواهد بود که تا ۱۸ شهریور ادامه خواهند یافت. مشعل المپیک ورزشکارانی که معلولیت جسمی دارند سوم شهریور از لندن، محل برگزاری اولین بازیها برای معلولین که در خاتمه جنگ جهانی دوم در سال ۱۹۴۸ میلادی برگزار شد، راهی پاریس شد. این مشعل پس از گذشتن از دریای مانش و حدود ۵۰ شهر در روز افتتاح این بازیها در باغ تویلری پاریس، یکی از کاخ‌های سلطنتی این شهر، قرار خواهد گرفت و آغاز بازیها را اعلام خواهد کرد.
این اولین بار است که فرانسه میزبان پارالمپیک است. رقابت ورزشکارانی که داری معلولیت جسمی هستند برای اولین بار در سال ۱۹۴۸ توسط پزشک آلمانی لودویگ گوتمن با شرکت معلولان جنگ جهانی دوم در بیمارستانی در شمال شرق لندن برگزار شد و در آن کهنه نظامیان این جنگ به رقابت پرداختند. این رقابت‌ها در سال ۱۹۶۰ میلادی با بازی‌های المپیکی که در شهر رم برگزار شدند به رقابت‌های جهانی که هر ۴ سال یکبار برگزار می‌شوند گره خورد. از سال ۱۹۷۶، در جریان بازی‌های پاراالمپیکی که در تورنتو برگزار شدند، رشته‌های دیگری که انواع معلولیت‌ها را در بر می‌گرفتند به رقابت‌ها افزوده شدند. از سال ۱۹۸۸ و بازی‌های المپیک در سئول، کمیته بین‌المللی المپیک تصمیم گرفت پارالمپیک را در همان شهری برگزار کند که میزبان بازی‌های المپیک هستند.
در مراسم افتتاح این بازیها یکی از هنرمندانی که حضور خواهد داشت مرجان ساتراپی است. این هنرمند ایرانی-فرانسوی که با کتاب مصور «پرسپولیس» شهرت جهانی یافت، طراح فرش المپیک است. مرجان ساتراپی که ۱۳ شهریور در جریان جشنواره سینمائی ونیز جایزه «راه‌های تصویر» را از اتحادیه مؤلفین سینمای ایتالیا دریافت خواهد کرد، در رابطه با این فرش به خبرگزاری فرانسه گفته است: «من در طراحی این فرش از سبک نقاشی سیلوئت استفاده کردم چون نمی‌خواستم آنرا به یک قومیت خاص محدود کنم. سیلوئت شبح یک انسان است، صرف نظر از قومیتی که به آن تعلق دارد و همه را نمایندگی می‌کند.»
برگزارکنندگان پارالمپیک اعلام کردند که تا یک هفته قبل از آغاز این بازیها نزدیک به دو میلیون ورودی از ۲/۵ میلیون که در نظر گرفته شده به فروش رفته‌اند و معتقد هستند که می توان از هم‌اکنون از موفقیت پارالمپیک صحبت کرد. در پارالمپیک پاریس ۴۴۰۰ ورزشکار از ۱۸۴ کشور و در ۲۲ رشته ورزشی با یکدیگر برای دریافت مدال‌های طلا، نقره و برنز رقابت خواهند کرد. کاروانی که از ایران راهی پارالمپیک شده است ۶۵ ورزشکار را در بر می‌گیرد که در ده رشته رقابت خواهند کرد. این کاروان با شعار «ایمان، ایثار و افتخار» هفته گذشته به پاریس وارد شد.
ورزشکاران ایرانی با معلولیت برای اولین بار در پارالمپیک سئول در سال ۱۳۶۷ حضور پیدا کردند و با رقابت تنها در ۴ رشته توانستند ۸ مدال به دست آورند که ۴ طلا را شامل می‌شد. کاروان ورزشی ایران در پارالمپیک لندن در سال ۱۳۹۱ با ۷۹ ورزشکار حضور داشت که در ۱۳ رشته رقابت کردند و توانستند ۲۴ بار بر سکوی افتخار بایستند و در رتبه یازدهم مدال‌آوران قرارگیرند. در پارالمپیک ریودوژانیرو در سال ۱۳۹۵ ایران پرشمار‌ترین کاروان ار اعزام کرد. در این مسابقات ۱۱۱ نفر در ۱۲ رشته رقابت کردند و ۲۴ مدال از جمله ۸ طلا بر گردن آنها آویخته شد.
در رقابت‌های پارالمپیک پاریس ۹ داور ایرانی نیز حضور دارند. در باز‌های المپیک تابستانی امسال کاروانی که از جمهوری اسلامی به پاریس سفر کرده بود با ۳ مدال طلا، ۶ نقره و ۳ برنز در رتبه ۲۱ قرار گرفت. بسیاری پیش‌بینی می‌کنند که این کاروان در پارالمپیک در رتبه بهتری قرار خواهد گرفت و شمار ورزشکارانی که روی سکوی افتخار قرار خواهند گرفت بیشتر خواهند بود.
