روزنامه «نیویورکتایمز» گزارش داد اسرائیل ماهها دو پایگاه مخفی را در بیابانهای عراق برای پشتیبانی از عملیات علیه رژیم ایران پنهان نگه داشته بود. بر اساس این گزارش که ۱۷ ماه مه (۲۷ اردیبهشت) منتشر شد، اسرائیل بیش از یک سال برای آمادهسازی این پایگاهها برنامهریزی و فعالیت کرده بود.
نیویورکتایمز به نقل از مقامهای منطقهای نوشت این تأسیسات بهصورت مخفیانه برای پشتیبانی از عملیات اسرائیل علیه جمهوری اسلامی ایران مورد استفاده قرار میگرفت. این روزنامه همچنین گزارش داد مقامهای عراقی بعداً وجود دومین پایگاه مخفی را نیز تأیید کردهاند.
ادعا شده این پایگاه را نیز یک چوپان کشف کرده است، همچانن که گفته شد پایگاه اول در بیابانهای نجف را هم یک چوپان کشف کرده است.
سرلشکر علی الحمدانی فرمانده نیروهای فرات غربی ارتش عراق، مدعی شد ارتش یک ماه قبل از آنکه یک چوپان پایگاه دوم را شناسایی کند، به حضور اسرائیل در بیابان مشکوک شده بود اما سپهبد سعد معن، سخنگوی نیروهای امنیتی عراق، به نیویورکتایمز گفت: «عراق هیچ اطلاعاتی درباره مکان هیچ پایگاه نظامی اسرائیلی ندارد.»
به گفته ژنرال الحمدانی، برای هفتهها بادیهنشینها در بیابان غربی عراق فعالیتهای نظامی غیرعادی را به فرماندهی منطقهای عراق گزارش میکردند.
او توضیح داد ارتش عراق تصمیم گرفت نزدیک نشود و در عوض از فاصله دور «نظارت اطلاعاتی» انجام دهد؛ زیرا فرماندهان مشکوک بودند نیروهای اسرائیلی در منطقه حضور دارند. آنها از همتایان آمریکایی خود درخواست اطلاعات کردند، اما پاسخی دریافت نکردند.
اما فرماندهان ارشد پیشین ارتش آمریکا، مقامهای پنتاگون و دیپلماتهای آمریکایی که در منطقه خدمت کرده بودند گفتند با توجه به روابط نزدیک نظامی آمریکا و اسرائیل، غیرقابل تصور است که فرماندهی مرکزی آمریکا از حضور اسرائیل در غرب عراق بیخبر بوده باشد.
پیش از این فیلمی که از سوی یک چوپان در مرزهای عراق منتشر شده بود، نشان میداد که دو هواپیمای سی۱۳۰ در ارتفاع پایین در غرب عراق در حال پرواز هستند و با انتشار این گزارش، این فیلم مورد توجه جدی قرار گرفته است.
اکنون مشخص نیست آیا عدم شناسایی پایگاههای اسراییل در عراق ناتوانی و بیعرضگی ارتش عراق است یا همکاری غیرمستقیم آنها با ارتش اسرائیل.
