بعد از پایان بازى ایران و سوریه که آخرین مسابقه تیم ملى در رقابتهاى انتخابى جام جهانى ٢٠١٨ روسیه بود کیروش سرمربى تیم ایران گفت: عملکرد بسیار خوبى در مرحله مقدماتى و انتخابى جام جهانى روسیه داشتیم، ١٢ بازى را بدون شکست به پایان بردیم، اکنون نیز در بالاى جدول گروه خود قرار داریم و از نخستین تیمهایى بودیم که به جام جهانى صعود کردیم اما مقابل سوریه اصلا خوب نبودیم. پراز اشتباه بودیم. اگر بخواهیم در جام جهانى مقابل تیمهاى بین المللى عرض اندام کنیم و حرفى براى گفتن داشته باشیم باید کارهاى زیادى انجام بدهیم.
او تأکید کرد عدهاى از بازیکنان جوان نتوانستند به ویژه در نیمه نخست با فشارهاى داخل زمین کنار بیایند. وقتى تیمى در ١٢ بازى گل نخورده و در آخرین بازى گل مىخورد، تن بازیکنان جوان و کمتجربه مىلرزد و دچار سرگیجه میشوند. این اتفاق برابر سوریه براى بازیکنان جوان ما افتاد؛ آنها مى خواستند گل نخورند و براى زدن گل عجله داشتند.
کیروش گفت: نیمه اول باید با اختلاف ٣ گل از زمین بیرون مىرفتیم منظورم اینست که مىتوانستیم سه گل به حریف بزنیم. وقتى ٢ بر ١ برنده بودیم باید بازى را اداره مىکردیم. براى حفظ موقعیت برتر تجربه لازم است. موضوع دیگر، انگیزه بالاى بازیکنان سوریه براى پیروزى بود. تا کنون هیچ تیمى به اندازه سوریه براى ما مشکل إیجاد نکرده بود. به هر حال از همین حالا باید کارهاى مربوط به آمادگى را شروع کنیم. مىبایست برنامه مدونى براى جام جهانى داشته باشیم، بازیکنان لیگ برتر باشگاههاى ایران براى جام جهانى آماده نیستند باید آنها را به مرز آمادگى رساند.
کیروش از داورى بازیهاى انتخابى جام جهانى نیز انتقاد کرد و گفت داورها قدرت تشخیص و تصمیمگیرى در لحظات حساس را ندارند. اشتباه داور درمسابقه میان ازبکستان و چین یک اشتباه تاریخى بود که هرگز فراموش نمىشود. در بازى ایران و سوریه هم سوریه ١٠ دقیقه زمان کشت. در واقع دروازهبان آنها ۵ دقیقه وقتکشى کرد.
وى از عملکرد خط دفاع تیم ایران به خاطر گل دوم انتقاد نمود و گفت: یک تیم بالغ چنین گلى نمىخورد. وقتى توپ وارد دروازه ایران شد هیچ بازیکنى از تیم ما در منطقه خطر حضور نداشت، تیم ایران براى نمایش خوب در روسیه نیاز به بلوغ و تجربه بیشترى دارد.