احساس بدبختی و داشتن استرس احتمال خطر مرگ و میر را افزایش نمی‌دهد. این تفکر همواره در بین مردم رایج است که نداشتن احساس شادمانی برای سلامتی بدن به خصوص برای قلب خطرناک است. حتی به تازگی نظری میان عامه مردم تقویت شده است که تغییرات مضر در هورمون‌های استرس و یا سیستم‌های ایمنی بدن، ریسک خطر مرگ را افزایش می‌دهد.
یک پروژه تحقیقاتی در بریتانیا به نام «یک میلیون زن» از زنان در مورد میزان سلامتی، شادی و میزان استرس آن‌ها سوال‌هایی را پرسیده است. نتیجه این تحقیق نشان می‌دهد که شادمانی همیشگی، یا گاهی احساس خشنودی کردن و یا هرگز احساس شادمانی نداشتن هیچ تاثیری در احتمال وقوع مرگ ندارد.
اگرچه کارشناسان ادعا می‌کنند که شاد نبودن در دوران کودکی احتمالا اثرات طولانی مدتی در زندگی فرد خواهد داشت .
به گزارش بی بی سی دکتر بتی لایو، محقق یکی از دانشگاه‌های استرالیا می‌گوید «بیماری و ضعف جسمانی شما را غمگین می‌کند اما خوشنود نبودن از زندگی شما را بیمار نمی‌کند».
او تاکید می‌کند ما در طول مطالعات ده ساله‌ای که در پروژه «یک میلیون زن» انجام دادیم، هیچ نشانه‌ای از تاثیر ناخشنودی در زندگی و یا استرس بر روی مرگ و میر به دست نیاوردیم.
پروفسور ریچارد پتو از دانشگاه آکسفورد نیز می‌گوید: «در طول مطالعات‌مان برای مثال به این نتیجه رسیدیم، کسانی که گاهی سیگار می‌کشند دو برابر در معرض ریسک مرگ زود هنگام قرار می‌گیرند و کسانی که به طور مداوم سیگار می‌کشند سه برابر در معرض ریسک مرگ قرار دارند. ولی خشنودی از زندگی هیچ ربطی به طول مدت زندگی و مرگ و میر ندارد».
او خاطرنشان می‌کند ممکن است عدم خشنودی و افسردگی به طورغیر مستقیم با زیاده‌روی در نوشیدن الکل و یا پرخوری بیش از حد در طول عمر فرد تاثیرگذار باشد اما به طور مستقیم هیچگونه تاثیری در مرگ این افراد نخواهد داشت.
این پرفسور دانشگاه آکسفور نسبت به باور غلط ذهنی افراد در این زمینه هشدار داد و گفت: «مردم هنوز بر این باورند که میزان استرس سبب حمله قلبی می‌شود. اما این موضوع از نظر علمی صحت ندارد و فقط می‌توان آن را گمانه‌زنی مردم تلقی کرد».
اما در گزارشی که دکتر فیلیپ دی سوتو بارتو و پروفسور یوس رولاند از دانشگاه تولوس در فرانسه نشان می‌دهد که برخی دوره‌های زندگی مانند دوران کودکی تاثیر مهمی به‌روی سلامتی افراد در بزرگسالی خواهد داشت.
