مراسم ختم محمد علی (کلی) اسطوره مشت‌زنی سنگین وزن جهان روز پنج‌شنبه ۲۰ام خرداد ماه در شهر زادگاهش لوئی‌ویل در ایالت کنتاکی برگزار شد و هزاران نفر را به این مراسم کشاند.
محمد علی جمعه گذشته در سن ۷۴ سالگی و پس از سال‌ها مبارزه با بیماری پارکینسون درگذشت.
خبرگزاری رویترز گزارش داده است که تخمین زده می‌شود حدود ۱۴ هزار نفر در مراسم ختم محمد علی که به سنت اسلامی برگزار شد شرکت کرده باشند.
خانواده محمد علی پیش از این اعلام کرده بودند که مراسم ختم او به صورت همگانی و بر اساس سنت اسلام برگزار می‌شود.
محمد علی و خانواده‌اش از ده سال پیش برای مراسم تشییع جنازه او برنامه‌ریزی کرده بودند.
رویترز نوشته که در این مراسم٬ افراد از نژادها و مذاهب مختلف حضور داشتند. بیل کلینتون رئیس‌جمهوری پیشین آمریکا٬ رجب طیب اردوغان رئیس‌جمهوری ترکیه و بیلی کریستال کمدین مشهور از جمله حاضران در این مراسم بودند.
باراک اوباما رئیس‌جمهوری آمریکا نیز در یک پیام ویدیویی که به صورت زنده در مراسم پخش شد محمد علی را ستود و گفت: «بسیار کم اتفاق می‌افتد که یک نفر اینچنین توجه جهانی را به خودش جلب کند».
در این مراسم یک روحانی مسلمان بر پیکر این اسطوره دنیای رینگ نماز میت خواند. مراسم تشییع جنازه محمد علی به صورت مستقیم از شبکه‌های تلویزیونی آمریکا پخش شد.
محمد علی که نام پیشین او کاسیوس کلی بود سه بار قهرمان سنگین وزن جهان شد. او در سال ۱۹۶۴ با تغییر مذهب، به اسلام گروید و به دنبال آن نام خود را به محمد علی تغییر داد.
او علاوه بر قهرمانی در دنیای بوکس٬ فعال سیاسی و حقوق بشر بود. موضع‌گیری‌‌های ضد جنگ او به ویژه مخالفت با حضور در جنگ ویتنام و دفاع از حقوق مدنی سیاه‌پوستان آمریکا از جمله دلایل دیگری است که به او شهرت جهانی داده است.
در حاشیه‌ی مراسم ختم و تشییع جنازه محمد علی، توقعات رجب طیب اردوغان و بازگشتش به ترکیه خبرساز شد. از قرار معلوم اردوغان می‌خواست چاشنی اسلامی این مراسم را از آنچه از سوی خانواده‌ی محمد علی تعیین شده بود بیشتر کند، و به همین دلیل با برگزارکنندگان مراسم اختلاف پیدا کرد و سفرش را نیمه کاره گذاشت و پنج‌شنبه پس از مراسم ختم به ترکیه بازگشت.
به گزارش خبرگزاری‌ها، از جمله روزنامه «حُریّت» چاپ ترکیه، به نقل از نزدیکان اردوغان، وی قصد داشت تکه‌ای از پارچه‌ی سیاه کعبه را با نقش طلایی آیه‌های قرآن بر تابوت محمد علی قرار دهد که به او اجازه داده نشد. در عین حال اردوغان و روحانی سُنّی که وی را همراهی می‌کرد، می‌خواستند بر تابوت محمدعلی قرأن بخوانند که این هم به آنها اجازه داده نشد. اردوغان که به شدت ناراحت شده بود از شرکت در مراسم روز جمعه چشم پوشید و شبانه آمریکا را ترک کرد.
