حشمت مهاجرانی سرمربی پیشین تیم ملی فوتبال ایران گفته است: کارشناسان و فوتبالدوستان انتظار داشتند تیم ملی به جام جهانی صعود کند و خوشبختانه با جوانگرایی منطقی و استفاده از تجربیات بازیکنان شاغل در خارج که در تیمهای خوب اروپایی بازی میکنند، این کار به نحو احسن انجام شد و تیم ملی صعودی مقتدرانه به جام جهانی داشت.
مهاجرانی که سابقه مربیگری تیم ملی در اولین حضورش در جام جهانی ۱۹۷۸ آرژانتین را دارد، گفت: شرایطی اکنون به وجود آمده که بسیاری از مردم توقع دارند در جام جهانی روسیه تیم ملی به دور دوم صعود کند که به اعتقاد من این موفقیت دور از دسترس نیست. اگر فدراسیون فوتبال برنامهریزی خوبی داشته و همچنین حمایت از سوی مسئولان و مردم انجام شود، صعود ایران به دور دوم جام جهانی ۲۰۱۸ امکانپذیر خواهد بود.
او افزود: حمایتهای وزیر و مجموعه مدیران وزارت ورزش و جوانان از تیم ملی فوتبال بسیار خوب بوده، اما این حمایتها فقط محدود به فوتبال نیست. سلطانیفر وزیر ورزش دیدگاه وسیعی به کل ورزش در همه رشتهها دارد و تا الان خیلی خوب، منطقی و عقلانی از فوتبال حمایت کرده است.
تیم ملی فوتبال ایران برای پنجمین بار و با ۲۰ امتیاز در حالی به جام جهانی میرود که هنوز دو دیدار از مرحله مقدماتی رقابتها مقابل سوریه و کره جنوبی باقی مانده است. تیم فوتبال ایران پیش از این در جامهای جهانی ۱۹۷۸ آرژانتین، ۱۹۹۸ فرانسه، ۲۰۰۶ آلمان و ۲۰۱۴ برزیل حضور داشته است.