دونالد ترامپ روز جمعه، ۱ دسامبر، تأکید کرد که رکس تیلرسون، وزارت امور خارجه را ترک نمی‌کند. او همچنین گزارش‌های متعددی که به نقل از مقامات کاخ سفید گفته بودند وزیر خارجه در آستانه عزل است را جعلی دانست. همزمان تیلرسون گزارش خروج خود از کاخ سفید را «مضحک» خواند و رد کرد.
روزنامه گاردین چاپ بریتانیا در گزارشی به این موضوع پرداخته و نوشته است، ترامپ از توییتر برای رد این اخبار استفاده کرده و گفت گرچه با تیلرسون «در مورد بعضی موضوعات خاص» توافق ندارند، ولی این رئیس‌جمهور است که نهایتاً حرف آخر را می‌زند.
ترامپ پس از صرف ناهار با تیلرسون و جیمز ماتیس وزیر دفاع، این توییت را نوشت.
ماتیس که از متحدان نزدیک و قدرتمند تیلرسون است در همان صبح پنج‌شنبه با او دیدار داشت.
به نوشته‌ی گاردین، این اتفاقات در حالیست که موضع ترامپ ضعیف شده است از جمله به دلیل اعتراف مایکل فلین، مشاور پیشین امنیت ملی به شهادت دروغ‌اش و همچنین خبرهایی در مورد تمایل فلین به شهادت درباره‌ی تماس ترامپ با مقامات روس که البته ترامپ بارها آن را رد کرده است.
ترامپ در حالی ادعای برکناری تیلرسون را رد کرده که اشاره نکرده، چرا بسیاری از نهادهای خبری روز پنج‌شنبه به نقل از مقامات مختلف کاخ سفید خبر داده‌اند که تیلرسون برکنار خواهد شد و مایک پمپئو، رییس CIA جای او را خواهد گرفت و سناتور تام کاتن، یار وفادار ترامپ نیز به ریاست سازمان CIA درخواهد آمد.
ضمناً مشخص نیست که چرا ترامپ بیشتر از ۲۴ ساعت گمانه‌زمانی‌ها درباره‌ی آینده تیلرسون را شنید و هیچی نگفت و بعد با تأخیر آن را تکذیب کرد! او همچنین در روز پنج‌شنبه در پاسخ به خبرنگارانی که از او پرسیده بودند آیا وی می‌خواهد وزیر خارجه‌اش در پست خود حفظ شود، این ادعا را صریحاً رد و انکار نکرد و فقط گفت که «او اینجا است، رکس اینجا است».
روز پنج‌شنبه سی‌ان‌ان به نقل از یک منبع آگاه در کاخ سفید گفت که خبرهایی درز کرده که ترامپ قصد دارد تیلرسون را به خاطر اختلافات عمومی‌اش تنبیه کرده و او را «علناً خجالت‌زده کند» تا او از پست خود استعفا دهد. اتفاقات روز جمعه نشان داد که رفتن او از کاخ سفید فعلا در دستور کار نیست.
تیلرسون در ماههای گذشته بارها اعلام کرده بر سر مسئله ایران و کره شمالی با ترامپ مخالفت دارد.
