ایرج دانایی فرد بازیکن سال‌های دور تیم ملی فوتبال ایران و کاپیتان تیم تاج، صبح چهارشنبه ۲۱ آذر، در بیمارستان نمازی شیراز درگذشت.
او متولد ۲۰ اسفند ۱۳۲۹ در یکی از محلات قدیمی تهران بود. سابقه عضویت در تیمهای عقاب و پاس را هم داشت. ایرج زننده نخستین گل تاریخ فوتبال ایران در جام جهانی (۱۹۷۸ آرژانتین) نیز بود. ایران در این دیدار مقابل اسکاتلند قرار گرفت و بازی با تساوی یک بر یک تمام شد.
https://www.youtube.com/watch?v=bQi0uznU4Wc
او در واپسین سال‌های زندگی خود مبتلا به عارضه کبدی شد و تحت درمان قرار داشت.
وبسایت «ورزش سه» دربارهی او مینویسد: «ایرج دانایی فرد بیش از دو دهه خارج از ایران و در آمریکا سکونت داشت از همین رو هیچ وقت از او نامی در میان مربیان سرشناس فوتبال باشگاهی شنیده نشد. دانایی فرد که خصوصیات اخلاقی منحصر به فردی داشت تا چهره‌ای ماخوذ به حیا داشته باشد همواره کمتر در بین رسانهها حضور داشت تا این که یکی دو سال قبل به ایران بازگشت و بیشتر او را در بین پیشکسوتان میدیدیم.»
از دیگر افتخاراتی که این چهره دوست داشتنی برای فوتبال ایران به ثبت رساند دعوت شدن به تیم منتخب جهان برای بازی خداحافظی اسطوره سرشناس فوتبال برزیل یعنی پله بود که باعث شد تا او تجربه حضور در کنار پله، کرایوف و… دیگر را نیز به دست بیاورد.
فدراسیون جهانی فوتبال (فیفا) در صفحه توییتر رسمی خود درگذشت دانایی‌فرد را تسلیت گفت.
Sad news from Iran, where Iraj Danayfar – scorer of @TeamMelliIran's first-ever #WorldCup goal in 1978 – has died at the age of 67. pic.twitter.com/xw02sN7g85
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) December 12, 2018
صبح های زود زمین شماره ۲ امجدیه , علی آقا با سوتی در دست , هوا سرد یا گرم با شوق , تمرین نوجوانان و جوانان تاج , فرقی بین ایرج فرزندش با ان تکنیک بالا و سایرین نمیگذاشت این داور بین الملل , جام کیهان ورزشی را که گذاشتند ایرج , روشن , بهتاش فریبا , کردستانی, میرشکار ,و خیل زیادی از بازیکنان جوان به فوتبال ایران معرفی شدند که پایه های تیم های ملی در رده های مختلف را بر پا کردند زیر نظر رایکوف . از این جمع خیلی ها رفتند ,یادش بخیر حمام روبروی امجدیه و نان بربری داغ روبروی دیوار سفارت و درد این نوستالوژی . روحتان شد علی آقا و ایرج و رایکوف و حجازی و مظلومی و,,,,