جیمز ماتیس وزیر دفاع آمریکا، پنجشنبه ۲۰ دسامبر (۲۹ آذر) یک روز پس از اعلام تصمیم دونالد ترامپ برای خروج تدریجی نیروهای ارتش ایالات متحده از خاک سوریه از مقام خود استعفا داد.
ژنرال ماتیس در استعفانامهی خود نوشته «حق رئیس جمهوری است که وزیر دفاعی داشته باشد که با دیدگاه‌های او همراه باشد». رسانهها نوشتهاند استفعای ژنرال ماتیس علاوه بر اختلاف نظر او با ترامپ دربارهی خروج نظامیان آمریکا از سوریه، وی بر سر دیوار مرزی بین آمریکا با مکزیک نیز با ترامپ اختلاف نظر داشت. موضوعی که سناتور چاک شومر رهبر اقلیت دموکرات در سنا نیز تایید کرده است.
ترامپ روز پنجشنبه ۲۱ دسامبر در توییتی نوشت «جیمز ماتیس تا دو ماه دیگر بازنشسته میشود. به گفته او در دورانی که او وزیر دفاع آمریکا بود پیشرفتهای فوقالعادهای در امور نظامی وجود داشت.» رییس جمهور آمریکا گفته «ژنرال ماتیس کمک زیادی کرد تا متحدان و کشورهای دیگر سهم خود را از تعهدات نظامی [در ناتو] بپردازند. یک وزیر دفاع جدید به زودی معرفی خواهد شد. من از جیمز برای خدمات‌اش خیلی تشکر می‌کنم.»
