رهبر جمهوری اسلامی، پنجشنبه هشتم فروردین، در حرم امام هشتم شیعیان در مشهد با جمعی از خانواده‌های کشتهشدگان «لشکر فاطمیون» دیدار کرد. این لشکر متشکل از افغانهایی است که به عنوان مزدبگیر استخدام می‌شوند و با حمایت سپاه در سوریه میجنگند.
خبرگزاری تسنیم نوشته، علی خامنه‌ای در این «دیدار صمیمی» گفته «شهدای مجموعه برادران افغانستانی بر دیگران امتیاز دارند و آن این است که در غربت مضاعف به شهادت رسیدند.»
او همچنین عنوان کرده «من اجر خانواده شهدا را کمتر از خود شهید نمی‌دانم. شهید محور فداکاری است، اما صبر خانواده‌ها، بستگان، پدران و مادران خود دارای اجر است. امروز آمریکا در غرب آسیا شکست خورد. در لبنان، در سوریه، در عراق، و عامل شکست، همین فرزندان شما هستند.»
رهبر جمهوری اسلامی در ادامه افزود: «آنها [شبه‌نظامیان «فاطمیون»] غالبا جوان، فداکار و پرانگیزه بودند. بنده با برادران افغانستانی از قبل انقلاب ارتباطات نزدیکی داشتم و با روحیات و انگیزه‌های ایشان آشنا هستم، خیلی گرم، ثابت‌قدم و پرانگیزه هستند.»
علی خامنه‌ای گفت: «افغانستانی‌ها در میدان‌های جهاد و دفاع آنطور که به من اطلاع دادند از دیگران استقامت بیشتری داشتند و پایدارتر بودند. هر چه استقامت در راه خدا بیشتر باشد اجر و ثواب بیشتری دارد. خدا درجات شهدای ایشان را عالی کند.»
تسنیم در پایان نوشته، «در ادامه این دیدار رهبر انقلاب ساعاتی را برای شنیدن سخنان خانواده شهدای فاطمیون اختصاص داده و در جریان مسائل آنها قرار گرفتند و در پایان این دیدار نماز جماعت به امامت او و در جوار بارگاه منور رضوی برگزار گردید.»
حدود ۱۸ هزار نیروی افغان طی هفت سال گذشته در سوریه جنگیده‌اند. بسیاری از آنها با این امید به جنگ رفتند که سابقه رزمندگی در روند دریافت اجازه‌ی اقامت در ایران تاثیر داشته باشد این امید در حالیست که اغلب ماموریتهای پرخطر و بیبازگشت به آنها واگذار میشود. آموزش نظامی نیروهای افغان تحت نظر مستقیم سپاه پاسداران است. بسیاری از آنان جوانانی هستند که غیرمجاز در ایران زندگی میکنند و به مشاغل سخت مثل بنایی و باربری مشغول‌اند.
وزارت خزانه‌داری آمریکا، روز ۲۴ ژانویه ۲۰۱۹ (چهارم بهمن‌ماه)، در اقدامی علیه استقرار نظامیان وابسته به جمهوری اسلامی در سوریه «لشکر فاطمیون» و «تیپ زینبیون» را تحریم کرد.
