رافائل نادال تنیس‌باز اسپانیایى و نفر سوم رده‌بندى تنیس مردان جهان روز یکشنبه شانزدهم ماه مه با پیروزى بر رقیب دیرینه خود نواک جاکوویچ تنیس‌باز اهل صربستان و نفر اول رده‌بندى جهان در مسابقات جهانى و هزار امتیازى رُم به هشتاد و هشتمین عنوان قهرمانى در یک تورنمنت بین‌المللى دست یافت.
«رافا» که به سلطان تنیس روى خاک شهرت دارد، در این بازى دیدنى و پرهیجان رقیب قدیمى خود را ٢ بر یک شکست داد و براى دهمین بار نفر اول این رقابت شد.
او ست اول را ٧ بر ۵ برد، ست دوم ۶ بر ۱ به سود جاکوویچ به پایان رسید. اما در ست سوم نادال با یک نمایش عالى ۶ بر ٣ به برترى دست یافت و براى بار دهم جام این مسابقات را بالاى سر برد.
«رافا» در این دیدار تماشایى به سى و ششمین قهرمانى یک تورنمنت استادان رسید و با رکورد جاکوویچ برابر شد. این بیست و هشتمین پیروزى نادال بر رقیب ٣٣ساله‌اش بود. این دو تنیس‌باز نام‌آور تا کنون ۵٧ بار با یکدیگر در کشورهاى مختلف روبرو شده‌اند.
نادال در مراسم دریافت جام قهرمانى مسابقات سال ٢٠٢١ تنیس رُم خطاب به جاکوویچ گفت: نواک، بازى مقابل تو افتخار است. چون این روزها همچنان عالى در زمین ظاهر مى‌شوى. امسال در گراند اسلم استرالیا قهرمان شدى و باید منتظر ماند و دید در رقابت‌هاى رولان گاروس پاریس چه خواهى کرد.
نادال ادامه داد: در سال ٢٠٠۵ در رُم جام قهرمانى را دریافت کردم و حالا پس از ١۶ سال همچنان اینجا هستم.
او تا حالا ١٢ بار جام گراند اسلم رولاند گاروس پاریس را تصاحب نموده، ده بار نفر اول مسابقات استادان رم شده، یازده بار هم عنوان اول بازى‌هاى استادان مونت کارلو و دوازده دوره نیز قهرمانى بازى‌هاى بارسلون را به نام خود ثبت کرده است.
رافائل نادال در سال ١٩٨۶ در شهر ماناکور در جزیره زیباى مایورکا در اسپانیا به دنیا آمده، در همان شهر بزرگ شده و همچنان در آنجا زندگى مى‌کند.
«رافا» یکى از بهترین و معروف‌ترین مدارس تنیس دنیا را در سال‌هاى اخیر با همکارى عموى خود تونى نادال که مدت‌ها مربى او بود، تأسیس نموده و شمارى از بهترین تنیس‌بازان و قهرمانان پیشین تنیس اسپانیا در این موسسه تدریس مى‌کنند و شاگردان خود را تمرین مى‌دهند. از تنیس‌بازان مشهورى که در دو سال گذشته در آکادمى نادال تمرین کرده‌اند، مى‌توان از دیه‌گو شوارتزمن و گریگور دیمیتروف نام برد.
نادال در سال ٢٠٠١ به جرگه تنیس‌بازان حرفه‌اى پیوست و در سال ٢٠٠٢ به مرحله نیمه نهایى بازى‌هاى تنیس ویمبلدون لندن رسید. در سال ٢٠٠٣ در فهرست پنجاه تن بهترین تنیس‌بازان جهان قرار گرفت و در سال‌هاى ٢٠٠٨ و ٢٠١٠ جام گراند اسلم ویمبلدون را از آن خود کرد.
گفتنى است رافائل نادال در نوامبر ٢٠٠٧ بنیادى براى توسعه و پیشرفت کارهاى اجتماعى کودکان و نوجوانان و با هدف کمک به بچه‌هاى معلول و ایجاد فرصت براى آنها تا بتوانند براى خود زندگى بهترى بسازند، تأسیس و رسما آن را در فوریه ٢٠٠٨ افتتاح نمود.
نادال همچنین با بنیاد «ویسنته فرر» همکارى کرد و اولین مدرسه خود را در منطقه محروم آنانتاپور در ایالت آندرا پرادش هند به همراه مادرش آنا ماریا افتتاح نمود. در این آکادمى کودکان مى‌توانند به تحصیل ادامه داده و به یادگیرى تنیس نیز بپردازند. نادال در اولین سفرش به هندوستان در ماه اکتبر سال ۲۰۱۰ در ساخت و بازسازی این شهر که یکی از فقیرترین مناطق این کشور است هم کمک نمود.
