بیش از نیمی‌از جمعیت گونه‌ای از آهو معروف به «غزال» در حال انقراض هستند. این خبر در حالی منتشر می‌شود که بررسی‌های دانشمندان به منظور کشف علت مرگ و میر آنها گسترده تر شده است و بیم آن می‌رود که آنها نتوانند از انقراض اجتناب ناپذیر این گونه از جانوران جلوگیری کنند.
به گزارش گاردین، دست کم ۱۵۰ هزار غزال در طول دوهفته در ماه اردیبهشت، در پدیده‌ای که هنوز دانشمندان قادر به توضیح آن نیستند از بین رفته و به خاک سپرده شدند. اگرچه دانشمندان حدس می‌زنند که آمار این مرگ و میر خیلی بیش از اینهاست و آمار ارایه شده فقط آماری است که آنها کشف کرده‌اند، به طوری که گفته می‌شود این رقم شاید صدها برابر بیشتر باشد.
قبل از این مرگ و میر، آمار غزال‌های دنیا بین ۲۵۰ تا ۳۲۰ هزار راس تخمین زده شده بود. مرگ و میر این گونه از آهوان در قزاقستان رخ داد که ۹۰ درصد از جمعیت این گونه جانوری را در خود جای داده است.
میزان مرگ و میر دسته جمعی گونه‌های جانوری، دانشمندان را با این پرسش روبرو می‌کند که سیستم بیولوژیک آنها چطور عمل کرده است.
دانشمندان معتقدند که این مرگ و میر خیلی سریع‌تراز چیزی است که بتوان آن را به مرگ و میر بر اثر بیماری نسبت داد.
دانشمندان بر اساس تحقیقاتی که در این مدت انجام داده‌اند، به این نتیجه رسیده‌اند که هیچ گونه زخمی بر پیکر این جانوران که نشان از حضور شکارچیان و یا سوء تغذیه باشد دیده نشده است.
آنها می‌گویند، نمونه برداری از خاک و آب نیز نشان داده است که هیچ گونه ردّی ناشی از مسمومیت رادیو اکتیو هم دیده نشده است اگر چه دانشمندان قزاقستان تلاش می‌کنند دلیل مرگ و میر غزال‌ها را به گردن سوخت ناشی از موشک‌های دوربرد روسیه بیندازند. اما پروفسور ریچارد کوک از دانشگاه لندن می‌گوید، به احتمال زیاد علت مرگ و میر آهوها یک باکتری به نام پاستورلا است.
او می‌گوید، این باکتری به طور معمول در گلوی حیوانات به شکل خفته زندگی می‌کند که می‌تواند به دلیل تغییر بعضی شرایط و دلایل نامعلوم تبدیل به باکتری کشنده شود. به طوری که این باکتری در چنین شرایطی تولید مواد سمی در بدن حیوان می‌کند و سیستم‌های بدن جانور را مختل کرده و در عرض چند ساعت باعث مرگ آن می‌شود.
کوک می‌افزاید: ما احتمال می‌دهیم که تغییرات جوی سبب تبدیل این باکتری به باکتری کشنده در این گونه از حیوانات شده است چرا که یک روز قبل از مرگ این حیوانات، دمای هوا از ۳۰ درجه سانتی‌گراد به منهای ۵ درجه در طول ۲۴ ساعت تغییر کرد. دقیقا تغییرات آب و هوایی که مشابه آن سال گذشته نیز اتفاق افتاده بود.
وی تاکید می‌کند، در سال‌های اخیر تغییرات جوی سبب گرمایش زمین شده است به طوری که تاثیرات این تغییرات بر رویش گیاهان و خاک و اسید‌های تولید شده همچنان از سوی دانشمندان در حال بررسی است.
این دانشمند همچنین خاطرنشان می‌کند، مرگ و میر دسته جمعی گونه‌ای از حیوانات معمولا بر اثر شیوع بیماری اتفاق می‌افتد اما این گونه تغییرات سیستماتیک بیولوژی بدن غزال‌ها کاملا غیر عادی و عجیب است.
او ابراز نگرانی می‌کند که اگر این نوع از مرگ و میر گونه‌های جانوری به دلیل تغییرات جوی باشد و روز به روز هم افزایش یابد، آنگاه دیگر جلوگیری از انقراض نسل آنها اجتناب ناپذیر است.
لازم به یادآوری است که تولید مثل این گونه از غزال‌های آسیب‌پذیر به طور چشمگیری در سال‌های گذشته کاهش یافته است به طوری که در ۱۵ سال گذشته جمعیت جهانی آنها بیش از یک میلیون راس بود که اینک ۹۵ درصد کاهش یافته است. در آن زمان انجمن حفاظت از این گونه جانوران، علت مرگ و میر بی رویه آنها را به شکار‌های غیر قانونی نسبت دادند. اما اکنون دانشمندان به این نتیجه رسیده‌اند که واقعیت چیز دیگری است. آنها به همراه متخصصان حیات وحش، پلیس و انجمن‌های فعال از همه کشورها گرد هم آمده‌اند تا به کمک سازمان‌های بین‌المللی هر چه سریع‌تر چاره‌ای برای نجات این گونه جانوری بیابند.
