نتایج بررسی محققان بلژیکی نشان می‌دهد که چاقی مادران در دوران بارداری می‌تواند تا ۱۷ سال سن کودکان آنها را کم کند.
محققان می‌گویند با مطالعه‌ای که روی زنان و کودکان‌شان انجام داده‌اند به این نتیجه رسیده‌اند که ارتباطی قوی بین شاخص توده بدن و طول تلومرها وجود دارد.
تلومرها در انتهای کروموزوم‌های خطی قرار دارند و وظایف حیاتی بسیاری ازجمله حفاظت از انتهای کروموزومها و تکمیل همانندسازی انتهای کروموزومها را بر عهده دارند و معیاری برای مدت زمان زنده ماندن سلول و سازمان‌دهی صحیح کروموزومها در هسته هستند.
طول تلومرها نشانه خوبی درباره سن بیولوژیک است و دانشمندان در این مطالعه می‌خواستند بدانند که آیا طول تلومرها در کودکانی که مادران چاق دارند متفاوت است.
محققان ۷۴۳ مادر را که بین ۱۷ تا ۴۴ سال داشتند مورد مطالعه قرار دادند و طول تلومرهای نوزادان تازه به دنیا آمده آنها را هم اندازه گرفتند.
آنها متوجه شدند که با افزایش شاخص توده بدنی (BMI) طول تلومرها در نوزادان این زنان کمتر می‌شود.
شاخص توده بدنی با اندازه‌گیری قد و وزن به دست می‌آید و به طور متوسط بین ۱۸.۵ تا ۲۴.۵ است و کمتر از این حد لاغری و بیشتر از آن چاقی به شمار می‌رود. این مطالعه نشان داد که این شاخص در زنان بسیار چاق ۴۰ بود و اندازه‌گیری تلومرهای فرزندان آنها نشان داد که آنها از نظر بیولوژیک ۱۷ سال مسن‌تر از سن شناسنامه‌ای خود هستند.
نتیجه این تحقیق که در مجله پزشکی بی‌ام‌سی (BMC Medicine) چاپ شده نشان می‌دهد که نوزادن به دنیا آمده از مادران چاق در مقایسه با نوزادن به دنیا آمده از مادران با وزن مناسب از نظر بیولوژیک به طور متوسط ۱۲ تا ۱۷ سال مسن‌تر بودند.
محققان البته می‌گویند که عوامل دیگری همچون سن پدر و مادر در هنگام تولد نوزاد٬ طبقه اقتصادی و اجتماعی٬ قومیت و سیگار کشیدن یا نکشیدن والدین می‌تواند بر طول تلومرهای نوزادان تاثیر بگذارد.
پروفسور نینا مودی از کالج سلطنتی متخصصان اطفال و بهداشت کودکان بریتانیا می‌گوید این مطالعه توجیهی قوی برای مداخله در روند دوران بارداری٬ نوزادی٬ کودکی و جوانی را برای مقابله با چاقی جمعیت نشان می‌دهد و به این معناست که مشاوره به مادران برای داشتن وزن سالم و حمایت از پدران و مادران می‌تواند به داشتن جامعه‌ای سالم منجر شود.
