فرمانده قرارگاه خاتم‌الانبیاء سپاه پاسداران در کنگره‌ای با عنوان «عملیاتی کردن اقتصاد اسلامی در بستر اقتصاد ایران» در واکنش به ورود سرمایه‌گذاران خارجی به اقتصاد ایران پس از برجام گفت: «کسی مخالف آمدن خارجی‌ها و همکاری با آنها نیست، اما این همکاری باید تعریف شده و ابتکار عمل باید دستِ جوانان ایرانی باشد؛ چون برای ما ننگ است که با وجود جوانان تحصیل‌کرده زیر دست نیروهای خارجی قرار گیریم».
سردار پاسدار عبدالله عبداللهی در پاسخ به آنها که حضور نیروهای نظامی در اقتصاد را ایراد می‌دانند عنوان کرد: «ما اگر تاریخ را ببینیم متوجه می‌شویم که بسیاری از کشورهای اروپایی پس از پایان جنگ جهانی دوم برای آبادانی سرزمین‌های خودشان از نیروهای نظامی استفاده کردند و در کشور ما نیز این ظرفیت در سپاه وجود داشته و باید از این ظرفیت استفاده می‌شد».
او مثال‌هایی هم برای موفقیت سپاه در عرصه اقتصادی زد، از جمله راه‌اندازی فازهای ۱۵ و ۱۶ پارس جنوبی و گفت: «مشکل از ماست که تلاش‌ها و فعالیت‌هایمان را رسانه‌ای نمی‌کنیم و حتی من که ۲۶ سال است در قرارگاه خاتم مشغول به فعالیت هستم امروز برای اولین بار در چنین جمعی حاضر می‌شوم».
پاسدار عبداللهی از شناسایی ۳۵۰۰ نخبه در دانشگاه‌های کشور خبرداد که از میان آنها ۱۴۰۰ نفر به عنوان کادر، در مجموعه قرارگاه سازندگی مشغول به فعالیت هستند. او قرارگاه سازندگی خاتم‌الانبیاء را لوکوموتیو سازندگی در کشور دانست گفت که این مجموعه آمادگی دارد به عنوان یک دانشگاه عملی خود را مطرح کند.
اینکه سپاه پاسداران چه میزان بر اقتصاد ایران سیطره دارد مشخص نیست. سال گذشته فرمانده قرارگاه سازندگی خاتم مدعی شد که کمتر از ۹ درصد از اقتصادِ ایران دست سپاه است، دکتر عباس میلانی تحلیلگر مسائل سیاسی در سال‌های گذشته برآورد کرد که ۶۰ درصد اقتصاد ایران تحت نفوذ سپاه است و مجله فوربس در گزارشی که سال گذشته منتشر کرد تخمین زد که حدود ۳۰ درصد اقتصاد ایران دست سپاه است. قرارگاه خاتم سپاه و شرکت‌های زیر مجموعه‌ی آن از سال ۲۰۱۰ در فهرست تحریم‌ها قرارگرفتند با این حال همچنان بزرگترین پیمانکار طرف قرار داد با دولت جمهوری اسلامی است و متهم است بسیاری از پروژه‌ها را تخت مناقصات غیرشفاف و با استفاده از رانت دریافت می‌کند.
شهریور سال ۱۳۹۶ سرتیپ رمضان شریف، مدیرکل روابط عمومی و سخنگوی سپاه به روزنامه اعتماد گفته که رقبای اصلی قرارگاه خاتم‌الانبیاء در اقتصاد شرکت‌های افراد وابسته به ملی-مذهبی‌ها هستند.
