در سالی که زیر سایه اختلافات سیاسی میان ایران و عربستان سفر حجاج ایرانی به مکه و مدینه لغو شد، اربعین زمان مناسبی برای جمهوری اسلامی بود تا بیخ گوش سعودی‌ها با حضور ۲۰ میلیون نفر در کربلا و نجف قدرتنمایی کند و برای رسیدن به این مقصود هر آنچه در توان داشت گذاشت، از تبلیغات و تسهیلات گرفته تا خدمات و تامین امنیت مسیر راهپیمایی.
آمار رسمی نشان می‌داد از ایران حداقل دو تا دو و نیم میلیون نفر خود را به آن طرف مرز رسانده‌اند، آمارهای غیررسمی اما رقمی تا چهارصد هزار نفر را تخمین زدند که قاچاقی و بدون‌ویزا و گذرنامه خود را از کوه و بیراهه به عراق رسانده‌اند. چندین شبکه جعل ویزا و پاسپورت در همین رابطه شناسایی و دستگیر شدند. تعداد زیادی از اتومبیل‌های زائران نیز مورد سرقت قرار گرفت. ده‌ها کشته و زخمی در تصادفات جاده‌ای برای زائرینی که کربلای ۹۵ سفر آخرشان بود و صدها مجروح که با خوش‌شانسی بخت این را دوباره پیدا کردند که باز هم به زیارت مقدسان‌شان بروند، جزو بیلان راهپیمایی اربعین ۹۵ است.
بازار حاشیه‌ها هم داغ بود. سِلفی‌های عجیب و غریب زائرین به سبکِ شهر فرنگ. جوانی با تتوی پادشاهی، با تصویری فانتزی از خلوت با معشوقه‌اش روبروی حرم، تا نیروهای مدافع حرم که در مرخصی بودند و به کربلا آمدند و از همان‌جا برای اسرائیل خط و نشان کشیدند. همچنان که سردار محمدرضا نقدی، فرمانده بسیج پیاده‌روی اربعین را مسیر آزادی قدس دانست.
در این میان هر چه که اعتبار جمع شد، به نظر می‌رسد به حساب یک نفر ریخته شد، سیدعلی خامنه‌ای رهبر جمهوری اسلامی که اربعین را ضامن بقای کشور دانسته است.
عبدالمطهر محمدخانی، از شاغلین در هفته‌نامه خط حزب‌الله وابسته به بیت رهبری در صفحه اینستاگرام خود، با انتشار بنری بزرگ از رهبر که در مسیر کربلا نصب شده بود، می‌نویسد: «تصور کن اواخر پیاده‌روی وقتی مشغول شمارش عمودهای پایانی به شوق دیدار نشانه‌ای از حرم حضرت عباس هستی، در یکی از خیابان‌های اصلی شهر کربلا با این تصویر مواجه می‌شوی: آیت‌الله خامنه‌ای به شما خوش‌آمد می‌گوید».
او در ادامه نوشته «شاید برای مخاطبان، دیدن تصاویر بزرگ و کوچک از رهبر انقلاب اسلامی ایران، در شهرهای نجف، کربلا و حتی پایتخت عراق یعنی بغداد، دیگر عادی و حتی تکراری شده باشد. اما خوش‌آمدگویی رهبر کشور همسایه به مسافران ورودی به شهر کربلا واقعا خیلی عجیب است».
محمدخانی در پایان یادداشت کوتاه خود آورده: «وقتی در سال‌های کودکی، اواخر دهه شصت، در هیات‌ها و مساجد، برای بقای عمر امام و نهضت و نابودی صدام و بعثی‌ها و باز شدن راه کربلا دعا می‌کردیم، هرگز به ذهنم نمی‌رسید تحقق عینی همه این دعاها را اینقدر شفاف و قاطع در مقابل چشمانم ببینم، فکرش را بکن! جانشین خلف امام، ۲۷ سال پس از پایان جنگ، در آستانه کربلا به تو خوش‌آمد می‌گوید».
یکی از مقانات بلندپایه پلیس راهنمایی و رانندگی ایران گفت که تا ظهر روز دوشنبه نزدیک به ۷۰ درصد از زائران به ایران باز گشته‌اند. بسیاری جاده‌ها یکطرفه بوده، و خیلی از دانش‌آموزان و دانشجویان در کلاس‌های دوشنبه حاضر نبودند.
وزارت بهداشت هم اعلام کرد، مرزها تا ۱۵ روز بعد از اربعین همچنان در آماده باش بهداشتی به سر میبرد. این در حالیست که هزاران عکس و فیلم از کاربرانی که به کربلا رفته‌اند همچنان در فضای مجازی در حال آپلود شدن است.
