واشنگتن روز جمعه اعلام کرد که اطمینان دارد کاروانی که روز پنج‌شنبه هواپیماهای جنگنده ایالات متحده در جنوب سوریه هدف قرار داده، تحت هدایت ایران بوده است. این موضوع ممکن است نشانه‌ای از بالا گرفتن تنش‌ها بین واشنگتن و تهران بر سر جنگ سوریه باشد.
به گزارش رویترز، ژنرال جیمز ماتیس، وزیر دفاع آمریکا در جمع خبرنگاران در پنتاگون گفت که این حمله‌ی آمریکا ماهیتی دفاعی داشته است. بشار اسد رییس‌جمهور سوریه، که از حمایت ایران و روسیه برخوردار است، این حمله را محکوم کرد.
یکی از اعضای نیروهای شورشی سوریه که تحت حمایت آمریکا هستند روز پنج‌شنبه به رویترز گفت که شبه‌نظامیان تحت حمایت ایران و سوریه در این کاروان در حال حرکت به سوی پادگانی در سوریه بودند. این پادگان تحت کنترل نیروهای آمریکایی و نیروهای مورد حمایت آمریکا است و در اطراف شهر مرزی تنف قرار گرفته است.
ایالات متحده تشخیص داده که این کاروان نوعی تهدید محسوب می‌شود.
ماتیس در کنفرانس خبری به خبرنگاران گفت: «این کار ضروری و لازم بود، چرا که احتمال اقدامی تهاجمی با توان تهاجمی از سوی این گروه وجود داشت که به باور ما تحت فرمان ایران بودند. من نمی‌دانم که خود نیروهای ایرانی بودند یا نه، اما می‌توانم بگویم که نیروهای تحت هدایت ایران بودند».
منابع شورشی نسبت به پیشروی ارتش سوریه و شبه‌نظامیان تحت حمایت ایران در نزدیکی منطقه‌ی استراتژیک بزگراه دمشق- بغداد هشدار داده‌اند. این مسیر زمانی مسیر اصلی انتقال سلاح‌های ایرانی بود.
ماتیس گفت، به نظر می‌رسد نیروهای تحت هدایت ایران برخلاف توصیه‌ی روسیه به سمت منطقه پیشروی کرده‌اند، هرچند او گفت نمی‌توان این موضوع را با اطمینان تائید کرد. وی افزود: «به نظر می‌رسد روس‌ها سعی در منصرف کردن آنها داشته‌اند».
یک مقام غربی که نخواسته نام‌اش فاش شود معتقد است این حمله پیام سفت و سختی به شبه‌نظامیان تحت حمایت ایران بود که بدانند اجازه ندارند از طریق سوریه به مرز عراق دسترسی داشته باشند.
