سخنان وزیر خارجهی آمریکا در مورد حمایت ایالات متحده از تغییر مسالمت‌آمیز رژیم ایران با واکنش وزارت خارجه جمهوری اسلامی ایران مواجه شد.
رکس تیلرسون، روز چهارشنبه ۲۴ خرداد که درباره بودجه و سیاست‌های وزارت خارجه آمریکا به کمیته روابط خارجی مجلس نمایندگان رفته بود در سخنانی گفت: «قطعاً از حضور ادامه‌دار بی‌ثبات کننده ایران در منطقه، کمک‌های مالی به جنگجویان خارجی، اعزام نیروهای شبه‌نظامی به عراق، سوریه و یمن و حمایت از حزب‌الله آگاهیم و در پاسخ به هژمونی ایران اقدام می‌کنیم».
او همچنین تاکید کرد آمریکا علاوه بر تحریم‌ها در حال بررسی پیامدهای دیپلماتیک و بین‌المللی قرار دادن نام سپاه پاسداران در فهرست گروه‌های تروریستی است.
تیلرسون در بخش دیگری از سخنان خود عنوان کرد که سیاست آمریکا عقب زدن هژمونی ایران و مهار قدرت ساخت سلاح هسته‌ای توسط رژیم ایران و «تلاش برای حمایت از عناصری داخل ایران است که به تغییر مسالمت‌آمیز رژیم منجر شود».
بهرام قاسمی سخنگوی وزارت خارجه ایران در واکنش به اظهارات تیلرسون، آن را «مداخله جویانه» و «نقض صریح قواعد آمره حقوق بین‌الملل» خواند و محکوم کرد.
قاسمی گفت: «سردرگمی، تاثیرپذیری از القائات نابجا و واقعیت گریزی از مشخصه‌های بارز سیاست خارجی دولت جدید در آمریکاست که نمونه اخیر آن در اظهارات این مقام آمریکایی هویداست».
سخنگوی وزارت خارجه جمهوری اسلامی ایران عنوان کرد «تلاش برای القای اختلاف میان مردم و یا شکاف در حاکمیت، از آرزوهای واهی این سخنان ناپخته و ناسنجیده است که همچون چهار دهه گذشته راه به جایی نخواهند برد.»
این مقام وزارت خارجه خطاب به تیلرسون گفت تنها راه پیش رو برای آنان، فهم و درک درست از واقعیات ایران و منطقه و کوتاه کردن زبان بی‌تاثیر تهدید و عدم مداخله در امور داخلی ایران و دیگر کشورهای منطقه و نگاه و برخورد واقع‌بینانه، منطقی، خردگرایانه و غیر هیجانی به تحولات ایران و منطقه است.
در ادامه این مشاجره لفظی، شامگاه پنجشنبه مجلس سنای آمریکا طرح تحریم جدید ایران را با ۹۸ رای مثبت و ۲ رای منفی تصویب کرد.
این طرح باید به تایید مجلس نمایندگان آمریکا برسد و پس از آن برای تایید نهایی، نیازمند امضای رئیس جمهور آمریکا خواهد بود.
در صورت تصویب این طرح در سنا، دولت آمریکا ظرف مدت ۹۰ روز، باید تحریم‌های جدیدی علیه افراد و نهادهای فعال در توسعه برنامه‌های موشکی ایران تصویب کند.
همچنین بر اساس یکی دیگر از طرح‌ها، سپاه پاسداران به طور مستقیم تحت تحریم قرار خواهد گرفت. در صورت تصویب این اولین بار خواهد بود که سپاه تحریم می‌شود. آمریکا پیشتر در سال ۲۰۰۷ نیروی قدس سپاه پاسداران را تحریم کرده بود.
به نوشته صدای آمریکا طرح مقابله با اقدامات بی‌ثبات‌کننده ایران سه محور دارد:
تحریم‌های موشک بالستیک: براساس این طرح، افراد مرتبط با برنامه موشک بالستیک ایران و کسانی که با آنها معامله دارند را هدف قرار می‌دهد.
تحریم‌های جدید تروریسم: برای اولین بار، آمریکا تحریم‌هایی علیه سپاه به اتهام حمایت از تروریسم اعمال می‌کند.
اجرای تحریم تسلیحاتی: اگر این طرح قانون شود، کلیه افرادی که در فروش، تامین قطعات، تعمیر و انتقال تانک، خودروی زرهی، تسلیحات با کالیبر بالا، هواپیماهای جنگی، هلی‌کوپترهای تهاجمی، کشتی، موشک و سیستم موشکی به ایران، نقش داشته باشند، توسط رییس‌جمهوری آمریکا مورد تحریم قرار می‌گیرند و دارایی آنها توقیف می‌شود.
