در حالی که دبیر شورای ارتقای آگاهی‌های عمومی قوه قضاییه اعلام کرد که این قوه در انتخاب فیلم‌های جشنواره «فجر» نقش پر رنگی دارد، دبیر جشنواره فیلم «فجر» این ادعا را تکذیب کرد. پیش از این نیز، یکی از زیرمجموعه‌های سپاه پاسداران برای حمایت مالی از این جشنواره ابراز تمایل کرده بود.
مهدی افتخاری، دبیر شورای ارتقای آگاهی‌های عمومی قوه قضاییه، در سخنانی جنجالی از اعمال نظر این قوه نسبت به فیلم‌های حاضر در جشنواره خبر داد و گفت: «در جشنواره فیلم فجر به عنوان کارگروه فنی فیلم‌ها را مورد بررسی قرار دادیم.
با اینکه اعمال قدرت و نظر نهادهای دیگر قدرت همچون قوه‌قضاییه، مجلس شورای اسلامی، ائمه جمعه و حوزه علمیه همواره سایه سنگینی بر سینما و هنر داشته ولی شاید این نخستین بار باشد که یک نهاد به طور رسمی اعلام می‌کند که موازی با هیئت انتخاب، فیلم‌های جشنواره فیلم «فجر» را مورد بازبینی و رصد قرار می‌دهد.
افتخاری گفته که ورود قوه قضایی امسال جدی‌تر شده و «حتی در انتخاب فیلم‌هایی که قرار است در جشنواره انتخاب شود نقش داشتیم.»
بنا بر ادعای این مقام قوه قضاییه، این نهاد حتی از یکی از فیلم‌ها حمایت کرده است: «با معاونت سینمایی وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی در مورد یک فیلم که نکات پیشگیرانه زیادی داشت صحبت کردیم که این فیلم در جشنواره حضور داشته باشد.»
با این حال ابراهیم داروغه‌زاده، دبیر سی و ششمین جشنواره ملی فیلم «فجر»، این ادعا را تکذیب کرده و گفته است: «جشنواره ما یک جشنواره شاخص است و یک هیئت انتخاب دارد و تنها این هیئت انتخاب فیلم‌ها را می‌بینند. هیچ کس به جز هیئت انتخاب فیلم‌ها را انتخاب نمی‌کند.»
از سوی دیگر مهدی قربان‌پور، مدیر بخش تجلی اراده ملی، در این رابطه گفته است: «به هیچ عنوان امکان انجام چنین اتفاقی وجود ندارد. هیئت انتخاب جشنواره فیلم فجر چندی پیش توسط دبیر سی‌وششمین جشنواره فیلم فجر انتخاب شده است و در حال انتخاب آثار هستند.»
وی همچنین گفته که «قوه‌قضاییه تنها می‌تواند از بین ۲۲ اثری که هیئت انتخاب جشنواره فیلم فجر آنها را برگزیده‌اند، داوری کرده و به فیلمی که مورد توجه‌شان قرار گرفته است جایزه اهدا کنند.»
در بخش «تجلی اراده ملی»، سازمان‌ها، نهادها و انجمن‌های مختلف می‌توانند در قالب یک هیئت انتخاب، فیلم‌ها را دیده و به بهترین اثر برگزیده از نگاه خود جایزه دهند. اما این به معنای تسلط یا امکان تصیم‌گیری علنی این نهادها بر فیلم‌های بخش مسابقه یا بخش‌های دیگر نیست.
عبدالرضا کاهانی در واکنش به این خبر در صفحه اینستاگرام خود نوشت: «کارگروه فنی یعنی همان دخالت محترمانه دوستان! خوشحالم که چند سال است تکلیفم با این جشنواره‌ی سراسر مضمون‌زده دولتی روشن شده است. مبارک آنها که مجبورند شیفته‌اش باشند.»
پیش از این نیز شایعاتی مبنی بر ابراز تمایل یکی از زیرمجموعه‌های سپاه پاسداران برای حمایت مالی جشنواره منتشر شده بود.
