عباس صالحی وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی می‌گوید «بیش از هزار شهر در کشور از امکان سینما بی‌بهره هستند و بر اساس آمارها حدود ۸۸ درصد مردم کشور تا کنون به سینما نرفته‌اند.»
عباس صالحی وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در جریان یک همایش یک روزه در حوزه عمرانی استانداری‌ها در استان البرز اعلام کرد که «بیش از هزار شهر در کشور از امکان سینما بی‌بهره است و بر اساس آمارها حدود ۸۸ درصد مردم کشور تا کنون به سینما نرفته‌اند.»
اینکه وزیر ارشاد به کدام منابع آماری و بازه زمانی اشاره داشته، در این خبر مشخص نیست ولی مرکز آمار ایران دی ماه ۹۷ اعلام کرد که ۸۱ درصد مردم در سال ۹۶ به سینما نرفته‌اند و حالا طبق ادعای وزیر ارشاد این رقم ۷ درصد افزایش داشته است!
البته احتمال اشتباه عباس صالحی نیز وجود دارد، چون اسفندماه امسال مرکز افکارسنجی دانشجویان رقم مردمی که به تئاتر نرفته‌اند را ۸۸ درصد اعلام کرده بود! بر مبنای این آمار، ۳۰.۲ درصد مردم ایران تا کنون به سینما نرفته‌اند و ۸۸.۶ درصد هم تا کنون به تئاتر نرفته‌اند!
بر اساس این نظرسنجی، ۲۲ درصد پاسخگویان اعلام کرده‌اند آخرین باری که به سینما رفته‌اند کمتر از یک سال پیش بوده است، ۱۰.۴ درصد اعلام کرده‌اند آخرین بار بین ۱ تا ۳ سال پیش بوده که به سینما رفته‌اند. ۳۷.۵ درصد از پاسخگویان هم گفته‌ا‌ند از آخرین باری که به سینما رفته‌اند، حداقل بیش از ۳ سال می‌گذرد.
به هر حال، شمار جمعیت سینمارو در ایران باوجود تکذیب‌ها و نادیده‌گرفته‌شدن‌ها رو به کاهش گذاشته و حتی دستکاری و تغییر آمار فروش بلیت سینماها نیز تغییری در اصل موضوع نمی‌دهد.
به دلیل بحران اقتصادی کشور و گران شدن هزینه‌های زندگی روزمره، مردم ناچار به حذف محصولات فرهنگی و هنری از سبد زندگی خود شده‌اند و به عقیده برخی کارشناسان اینکه همچنان ۱۲ درصد از جمعیت کشور به سینما می‌روند جای تعجب دارد.
گزارش سامانه فروش سینمای ایران در سال ۹۷، از ۲۶۸ سینمای کشور نشان می‌دهد که ۲۷ میلیون و ۴١٠ هزار و ٨٣۶ نفر تعداد کل مخاطبان سینما ایران بوده‌اند. طبق مصوبه وزارت ارشاد قیمت بلیت سینماهای تهران با توجه به کیفیت سالن نمایش‌دهنده در سال ۹۸، رقمی بین ۷ هزار تومان تا ۱۸ هزار تومان است که در شهرستان‌ها این مبلغ عمدتا پایین‌تر است.
با این وجود، عباس صالحی بخش عمده عدم تمایل مردم به سینما رفتن را ناشی از کمبود سالن‌های سینما دانسته و گفته که «باید از طرح‌ها و تسهیلات بازآفرینی شهری که دولت تدبیر و امید تاکید ویژه‌ای بر روی آن دارد به نحو مطلوب بهره‌برداری کرد، چرا که حدود ۲۰ میلیون نفر از جمعیت کشور در بافت‌های فرسوده داخل شهری و مناطق حاشیه نشین درگیر هستند.»
بر مبنای آمار، تعداد سالن‌های سینما در ایران با جمعیت کشور تناسب ندارد و در ۳۵ سال اخیر رشد جمعیت ۱۲۷ درصد و رشد ساخت سینما در ایران منفی ۴۴ درصد بوده است.
این در حالیست که موسسه سینماشهر زیر نظر وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی نه در عرصه شهرستان‌ها و حتی روستاها، بلکه در کلانشهرها دست به ساخت و ساز سینماهای عظیم و لوکس همراه با واحدهای تجاری و فروش می‌زند تا جمعیت سینمارو شهرهای بزرگ را جذب کند. اما استان‌های هرمزگان، سیستان و بلوچستان، ایلام و قزوین با آمار تأسفبار سالن‌های سینما روبرو هستند. برای نمونه طبق آمار سال ۹۵، به ازای هر ۳ هزار و ۸۲۸ نفر در استان سیستان و بلوچستان، یک صندلی سینما وجود دارد!
