آتش‌سوزی جنگل‌های ارسباران پس از پنج روز، سرانجام شامگاه دیروز خاموش شد. در این حادثه حدود ۷۰۰ هکتار از جنگل‌های حفاظت‌شده فهرست جهانی یونسکو از بین رفت. یگان حفاظت محیط زیست می‌گوید شمار زیادی از پرندگان و خزندگان نیز در این آتش‌سوزی از بین رفته‌اند.
منابع خبری داخلی سرانجام از پایان آتش‌سوزی پنج روزه (دوشنبه ۲۸ امرداد) جنگل‌های ارسباران در آذربایجان شرقی گزارش می‌دهند که به گفته فرمان یگان حفاظت محیط زیست حدود ۷۰۰ هکتار از این اراضی را نابود کرده است.
جمشید محبت‌خانی فرمانده یگان حفاظت محیط‌زیست از تلف شدن تعدادی از پرندگان و خزندگان جنگل‌های ارسباران بر اثر آتش‌سوزی نیز خبر داده و گفته که نیروهای یگان حفاظت در حال بررسی خسارات وارد شده به جمعیت حیات وحش این جنگل هستند.
این مقام حفاظت محیط زیست آتش‌سوزی ارسباران را عمدی اعلام و اضافه کرده است: «بر اساس اخباری که به ما رسیده است، آتش‌سوزی در ارسباران عمدی بوده است و کارهای انتظامی و اطلاعاتی در خصوص صحت این اخبار در حال انجام است.»
محبت‌خانی از مردم خواسته تا اگر تحرکات مشکوکی نسبت به آتش‌زدن عمدی جنگل‌ها مشاهده کردند اطلاع دهند و «اگر متوجه شدند که افرادی به صورت عمدی قصد ایجاد آتش‌سوزی در جنگل‌ها و اراضی طبیعی را دارند» به نهادهای مسئول خبر بدهند.
https://kayhan.london/1398/06/01/%db%b3%db%b0%db%b0-%d9%87%da%a9%d8%aa%d8%a7%d8%b1-%d8%ac%d9%86%da%af%d9%84%e2%80%8c%d9%87%d8%a7%db%8c-%d8%a7%d8%b1%d8%b3%d8%a8%d8%a7%d8%b1%d8%a7%d9%86-%d8%ae%d8%a7%da%a9%d8%b3%d8%aa%d8%b1-%d8%b4%d8%af
پیشتر عیسی کلانتری ٰرئیس سازمان محیط زیست در واکنش به عمدی‌خواندن آتش‌سوزی مراتع و جنگل‌های ملی، آن را «توهم توطئه» خواند و آتش‌سوزی در طبیعت را طبیعی دانست!
در این میان، به دلیل کمبود هلی‌کوپتر آبپاش، سه روز با بیل و کلنگ و قمقمه تلاش می‌شد تا آتش خاموش شود.
برخی منابع خبری نوشته‌اند که «هلال احمر» و ارتش در ارسال هلی‌کوپتر به محل آتش‌سوزی تعلل کرده‌اند و همین باعث شده تا بخش بیشتری از «عروس جنگل‌های ایران» در آتش خاکستر شود.
آنگونه که خبرگزاری ایسنا در گزارش خود آورده، به دلیل صعب‌العبور بودن نقاط آتش‌سوزی و کمبود تجهیزات و هلی‌کوپتر، استانداری و مدیریت بحران آذربایجان شرقی از وزارت دفاع، ارتش و «هلال احمر» تقاضای هلی‌کوپتر می‌کنند و وعده دریافت دو فروند هلی‌کوپتر را تازه در روز چهارشنبه ۳۰ امرداد می‌گیرند.
اما همین وعده هم برآورده نمی‌شود و مکاتبه با رئیس ستاد کل نیروهای مسلح، رئیس ستاد کل بحران، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی و هوانیروز ارتش تا دو روز، نتیجه‌ای به دنبال نمی‌آورد. این امر حتی انتقاد محمدعلی آل‌هاشم امام جمعه تبریز را در پی داشته که در خطبه‌های نماز جمعه می‌گوید: «ضمن تشکر از کلیه دست اندرکاران در ماجرای اطفای آتش‌سوزی، خطاب به آقای رحمانی وزیر محترم کشور می‌گویم که وظیفه ستاد مدیریت بحران کشور در رابطه با بلایای طبیعی چیست؟»
سعید کنعانی مدیرعامل جمعیت «هلال احمر» استان آذربایجان شرقی در جلسه ستاد بحران استان صبحگاه روز جمعه اول شهریورماه در واکنش به انتقادها گفت: «بالگردهای هلال احمر امکان پرواز در این منطقه، برداشتن آب و پخش آن را نداشته و رسالت انتقال نیرو را دارد و پرواز بالگرد بر عهده وزارت دفاع است.»
در نهایت شامگاه روز جمعه اول شهریورماه سه فروند هلی‌کوپتر و تجهیزات از سوی ارتش و «هلال احمر» به منطقه رسیده و آتش مهار می‌شود. در جریان پنج روز آتش‌سوزی ارسباران سه نفر در عملیات اطفای حریق مصدوم شدند که «دو نفر از مصدومان ترومایی و یک نفر هم دچار گرمازدگی و افت فشار خون شده بود.»
محمدرضا پورمحمدی استاندار آذربایجان شرقی پس از خاموش شدن آتش در ارسباران از بروز مشکلات حین استفاده از هلی‌کوپتر خبر داده و گفته بود: «اگر عزم عمومی نبود، آتش خاموش نمی‌شد، اما اندکی ناهماهنگی در خصوص هلی‌بورد و استفاده از هلی‌کوپتر برای خاموشی آتش داشتیم!»
سازمان مدیریت بحران و و وزارت دفاع پیشتر برای پشتیبانی هوایی هنگام آتش‌سوزی مراتع و جنگل‌ها تفاهم‌نامه امضا کرده بودند. با این حال، عدم هماهنگی‌ها و بی‌توجهی نهادهای مختلف حکومتی به محیط‌زیست و سودجویی از زمین‌های خاکسترشده طبیعت، مانع بزرگی در راه واکنش به موقع در شرایط بحرانی آتش‌سوزی است.
