به تصمیم کنفدراسیون فوتبال آسیا «اى.اف.سى» و با حمایت فدراسیون جهانى فوتبال، تیم ملى فوتبال ایران از برگزارى بازى‌هاى انتخابى جام جهانى قطر در ایران محروم شد و بایستى براى دیدار با حریفان خود در بحرین به میدان برود.
ایران در گروه C جدول این رقابت‌ها شامل تیم‌هاى کامبوج، بحرین، عراق و هنگ کنگ قرار دارد.
کنفدراسیون فوتبال آسیا روز جمعه ۱۲ مارس ۲۰۲۱ بحرین را به عنوان کشور میزبان براى انجام بازى‌هاى انتخابى جام جهانى ٢٠٢٢ و جام ملت‌هاى آسیا ٢٠٢٣ اعلام کرد.
به دنبال انتشار این خبر و محرومیت ایران برگزار کننده این مسابقات، رضا صالحى امیرى رئیس کمیته ملى المپیک جمهورى اسلامى گفت: براى بررسى این تصمیم که درواقع تبانى اى.اف.سى و فیفا علیه ایران است، با عزیزى خادم رئیس فدراسیون فوتبال، مسعود سلطانى فر وزیر ورزش و محمد جواد ظریف وزیر امور خارجه صحبت کردم و قرار شد در این رابطه جلسه‌اى داشته باشیم.
او افزود: فدراسیون فوتبال یکسال بلاتکلیف بود و رقبا از این فرصت استفاده کردند و در پنهان و به صورت تبانى تصمیمات سیاسى گرفتند.
وى گفت: من با شوراى المپیک آسیا و شیخ احمد رئیس آن صحبت کردم. اما دلایلى که آوردند قانع‌کننده نبود. بحث آنها تبلیغات، اسپانسر و تحریم بود که باور نمى‌کنم.
صالحى امیرى ادامه داده: وزارت امور خارجه در این مورد تلاش‌هایى کرده ولى ارتباط ما با فیفا تنها در حد مکاتبه بوده است.
رئیس کمیته ملى المپیک ایران گفت: مطمئن هستم اى.اف.سى به دلایل سیاسى این تصمیم را گرفته و فیفا نیز در قبال اقدام کنفدراسیون آسیا سکوت کرده که به معناى حمایت است.
او اضافه کرد: به آنچه اتفاق افتاده اعتراض مى‌کنیم. ضمنا باید بگویم دوران بلاتکلیفى فدراسیون فوتبال بسیار به ما لطمه زد. حتى حمایت ما در آن ایام از شیخ سلمان رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا اشتباه بود و قصد دارم با توماس باخ رئیس کمیته بین‌المللى المپیک در اینباره مکاتبه و به این رفتار ناعادلانه اعتراض کنم.
