وزیر دفاع اسرائیل دوشنبه سوم دی‌ماه ۱۴۰۳ برای نخستین بار اعلام کرد اسماعیل هنیه رهبر پیشین گروه تروریستی حماس، توسط اسرائیل در تهران کشته شده است.
یسرائیل کاتز طی سخنانی در یک مراسم نظامی گفت: «ما سران حوثی را نیز خواهیم زد، همانطور که این کار را با هنیه، سنوار و نصرالله انجام دادیم.»
او همچنین سرنگونی حکومت بشار اسد در سوریه را کار اسرائیل عنوان کرد و توضیح داد: «در این روزها که حوثی‌های تروریست در یمن به اسرائیل حمله می‌کند، می‌خواهم پیام روشنی بدهم: ما حماس را شکست دادیم، حزب‌الله را مغلوب کردیم، سیستم پدافندی [حکومت] ایران را از کار انداختیم و به زیرساخت‌های نظامی آنها ضربه زدیم. رژیم اسد را در سوریه سرنگون کردیم، محور شرارت را به شدت تضعیف کردیم و به زودی ضربه سنگینی به گروه تروریستی حوثی که همچنان به اسرائیل حمله می‌کند، وارد خواهیم کرد.»
اسماعیل هنیه مَرد شماره یک حماس که برای مراسم تحلیف مسعود پزشکیان به ایران سفر کرده بود، بامداد چهارشنبه ۱۰ امرداد ۱۴۰۳ در اقامتگاه امن سپاه پاسداران انقلاب اسلامی در شمال تهران کشته شد.
اسرائیل تا پیش از این مسئولیت کشته شدن هنیه را به عهده نگرفته بود اما جمهوری اسلامی و حماس از همان ابتدا این کشور را عامل مرگ رهبر حماس معرفی می‌کردند.
گفته می‌شود اسماعیل هنیه از طریق «اصابت پرتابه» (راکت) به محل اقامت‌اش که مجاور کوهپایه‌های البرز در حوالی ولنجک قرار داشت کشته شد.
در همین ارتباط روزنامه بریتانیایی «تلگراف» روز ۱۲ امرداد گزارش داد، سازمان اطلاعاتی اسرائیل (موساد) با استخدام نیروهایی از سپاه، در ساختمان محل اقامت اسماعیل هنیه در تهران بمب‌گذاری کرده است.
علی یونسی وزیر پیشین اطلاعات جمهوری اسلامی، در مصاحبه‌ای در سال ۲۰۲۰ گفته بود: «همه مقام‌های جمهوری اسلامی باید نگران جان خود باشند و اگر اسرائیل تا کنون مقامات سیاسی جمهوری اسلامی را هدف قرار نداده به این دلیل است که هنوز تصمیم به انجام این کار نگرفته است.»
