قطر برای آزادی اعضای خانواده‌ی سلطنتی که در حین سفری برای شکار، در عراق ربوده شده بودند، یک میلیارد دلار پرداخته است.
این ادعایی است که یکی از عوامل پشتصحنهی تصمیم پرماجرای کشورهای عربی برای قطع رابطه با دولتِ دوحه مطرح کرده است، او یکی از کسانی بوده که در معامله‌ی این گروگان‌گیری مشارکت داشته است. پیشتر نیز گزارشی در این مورد منتشر شده بود.
فرماندهان گروه شبه‌نظامی و مقامات دولتی در منطقه به فایننشال تایمز گفته‌اند، دوحه این پول را در معامله‌ای برای آزادی ۲۶ نفر از اعضای حزب شاهین قطر در جنوب عراق و همچنین ۵۰ نظامی دستگیرشده از سوی جهادگران سوریه پرداخته است. به گفته‌ی آنان، قطر به دو نفر از اعضای نیروهایی در خاورمیانه پول داده که در فهرست سیاه قرار دارند: یک عضو وابسته به القاعده که در سوریه در حال جنگ است و یکی از مسئولان امنیتی ایران.
این معامله که ظاهرا در ماه آوریل انجام شده، نگرانی‌هایی در میان همسایگان قطر برانگیخت. روز دوشنبه ۵ ژوئن، عربستان سعودی و مصر و امارات متحده عربی و بحرین، در اقدامی استثنایی، مناسبات دیپلماتیک و ارتباطی خود را با قطر قطع کردند، با این اتهام که این کشور در حال تغذیه‌ی افراط‌گرایی و تروریسم در منطقه است.
دوحه حمایت از گروه‌های تروریستی را رد کرده و این اقدام همسایگان خود را «بر مبنای اتهاماتی می‌داند که هیچ پایه و اساس واقعی ندارد». این دولت گفته است که نمی‌تواند در رابطه با معامله‌ی گروگان‌گیری پاسخ سریعی بدهد. اما یک فرد نزدیک به دولت قطر اذعان داشته که این «پرداخت» اتفاق افتاده، هرچند او از میزان پولی که پرداخت شده بی‌اطلاع است.
فایننشال تایمز، با هر دو طرف درگیر در این مبادله از جمله دو مقام دولتی منطقه (عراق) و سه شبه‌نظامی شیعه عراقی و دو چهره‌ی مخالف دولت سوریه گفتگویی داشته است. مقامات محلی می‌گویند که قطر حدود ۷۰۰ میلیون دلار به افراد وابسته به رژیم ایران و شبه‌نظامیان شیعه ی تخت حمایت آنها داده و ۲۰۰ تا ۳۰۰ میلیون دلار هم به گروه‌های اسلام‌گرا در جنگ سوریه پرداخته است. بخش اعطم این پول به تحریر‌الشام، که یک گروه وابسته به القاعده است پرداخت شده است.
افرادی که با فایننشال تایمز صحبت کرده‌اند، این معامله را از آن جهت که به جهادگران سوریه کمک کرده مهم می‌دانند، اما برای همسایگان قطر در خلیج فارس مهمترین موضوع این است که قطر به اصلی‌ترین رقیب آنها در منطقه، یعنی ایران، پول پرداخته است. کشوری که آنها حکومت آن را به دامن‌زدن درگیری‌های جهان عرب متهم اش می‌کنند.
