فرمانده ستاد فرماندهی مرکزی آمریکا (سنتکام) که پنجشنبه هفتم مارس (۱۷ اسفندماه) در جلسه استماع در کمیته نیروهای مسلح سنا در باره وضعیت خاورمیانه صحبت می‌کرد، هشدار داد واکنش‌های نظامی ایالات متحده در مقابل تحرکات شبه‌نظامیان مورد حمایت جمهوری اسلامی باعث توقف «موقت» اقدامات آنها در عراق و سوریه شده است، اما در مقابل حملات حوثی‌ها مؤثر نبوده است.
ژنرال مایکل کوریلا با بیان اینکه «امروز خاورمیانه در بی‌ثبات‌ترین وضعیت خود طی ۵۰ سال اخیر بسر می‌برد» خطاب به سناتورها عنوان کرد، «من به شما خواهم گفت که بازدارندگی همیشه موقتی است. تنش‌زدایی غیررسمی پس از دوره‌ای صورت گرفت که گروه‌های نیابتی مرتبط با رژیم ایران بعد از حمله هفتم اکتبر حماس به اسرائیل حدود ۱۷۵ حمله به نیروهای آمریکایی در عراق و سوریه انجام دادند.»
حمله تروریستی و مرگبار هفتم اکتبر حماس علیه اسرائیل و سپس واکنش اسرائیل و تداوم حملات این کشور در غزه، تنش‌ها را در سراسر منطقه افزایش داد. کوریلا حمله حماس را به عنوان «تغییر دائمی» منطقه توصیف کرد. او گفت: «این جنگ شرایطی را برای بازیگران بدخواه ایجاد کرد تا بذر بی‌ثباتی را در سراسر منطقه و فراتر از آن بکارند… جمهوری اسلامی از چیزی که آنها به عنوان یک فرصت می‌دیدند برای تغییر شکل خاورمیانه به نفع خود استفاده می‌کند.»
کوریلا با مقصر دانستن رژیم ایران در افزایش خشونت در سراسر منطقه گفت که این کشور باید با مجازات بیشتری برای اقدامات خود مواجه شود. وی افزود، «نه آمریکا و نه ایران نمی‌خواهند مستقیماً با یکدیگر بجنگند. در حالی که خشونت در عراق و سوریه کاهش یافته، اما در سواحل یمن افزایش یافته است.»
وی افزود، «حملات مکرر ایالات متحده به شورشیان حوثی در یمن که مورد حمایت [رژیم] ایران نیز هستند، این گروه را از حملاتش به کشتی‌های تجاری و نظامی در دریای سرخ و خلیج عدن منصرف نکرده است.»
حوثی‌ها ادعا می‌کنند که این حملات در تلافی علیه کسانی است که از جنگ اسرائیل در غزه حمایت می‌کنند. کوریلا گفت که حملات تقریباً روزانه علیه حوثی‌ها ماهیت دفاعی داشته است از جمله برای از بین بردن پهپادها یا موشک‌ها قبل از پرتاب یا زمانی که آنها در مسیر رسیدن به هدف هستند. حملاتی که کشتی‌های نیروی دریایی ایالات متحده را نیز در چندین نوبت هدف قرار داده‌اند.
فرمانده سنتکام در بخش دیگری از صحبت‌های خود گفت: «سلاح‌های حوثی‌ها از ایران می‌آید.» در شرایطی که ۲۴ کشور با ایالات متحده در تلاش برای حفاظت از کشتی‌های تجاری در آب‌های بین‌المللی نزدیک یمن همکاری می‌کنند، ژنرال کوریلا گفت که برای متوقف کردن جریان غیرقانونی ارسال سلاح‌های پیشرفته از ایران به حوثی‌ها به اقدامات بیشتری نیاز است. وی توضیح داد: «مهم‌ترین مسئله این است که توانایی آنها برای ادامه تأمین سلاح از ایران را رد کنیم. حوثی‌ها سلاح نمی‌سازند… آنها همه تسلیحاتی را که در اختیار دارند کنار هم می‌گذارند و مونتاژ می‌کنند، اما… موشک‌های بالستیک میان‌بُرد یا موشک‌های کروز ضد کشتی نمی‌سازند.»
بلومبرگ:
صدها نفر از نیروهای سپاه پاسداران در یمن با حوثی‌ها همکاری می‌کنند-حوثی‌ها برای درگیری طولانی‌مدت در دریای سرخ آماده می‌شوند.
-منابع مطلع به بلومبرگ گفته‌اند حوثی‌ها در حال تقویت مواضع و تسلیحات نظامی خود از جمله «شهپاد» برای ادامه حملات به کشتی‌ها هستند.
– بلومبرگ… pic.twitter.com/Y8V2rntWb3
— KayhanLondon کیهان لندن (@KayhanLondon) February 23, 2024
تهدیدات اتمی جمهوری اسلامی
فرمانده سنتکام در بخش دیگری از صحبت‌های خود گفت که حکومت ایران برای تأمین مالی شبه‌نظامیان، بیش از ۹۰ درصد نفت خود را به چین می‌فروشد. وی هشدار داد، «برنامه اتمی ایران تا آستانه تبدیل شدن به یک قدرت هسته‌ای پیش رفته و این یکی از اضلاع استراتژی تهران برای تبدیل شدن به قدرت مسلط منطقه است.»
فرمانده سنتکام تآٔکید کرد: «اگر ایران به یک قدرت هسته‌ای تبدیل شود، خاورمیانه را برای همیشه تغییر خواهد داد.»
کوریلا در ادامه این جلسه از افشای پیشنهادات خود به بایدن خودداری کرد، اما گفت که می‌تواند از کمک کنگره استفاده کند. وی تأکید کرد برای تقویت سپر دفاعی آمریکا در دریای سرخ به بودجه بیشتری نیاز دارد. این مقام نظامی توضیح داد، «نیروهای آمریکایی تا حدودی خوش‌شانس بوده‌اند که حملات در منطقه تنها یکبار در ماه‌های اخیر منجر به کشته شدن سربازان آمریکایی شده است.» او ادامه داد، «حوادث متعددی وجود دارد که در آن [پهپادهای دشمن] که وارد یک پایگاه می‌شوند، به شیئی دیگری برخورد کرده یا در تور گیر کرده‌اند یا حوادث دیگری که اگر به نقطه‌ای که آن را هدف قرار داده بودند، برخورد می‌کردند، باعث زخمی شدن یا کشته شدن نیروهای نظامی می‌شد».
او همچنین نسبت به مشکلات در سایر نقاط منطقه سنتکام هشدار داد. کوریلا گفت: «خطر حمله ناشی از افغانستان در حال افزایش است.» این ژنرال افزود، «بی‌ثباتی در خاورمیانه گاهی او را مجبور کرده است که دارایی‌های اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی در درجه اول پهپادها را از نظارت بر افغانستان منحرف کند.»
کوریلا شهادت داد که گروه وابسته به دولت اسلامی در افغانستان (داعش خراسان)، در آنجا به فعالیت خود ادامه می‌دهد و به نظر می‌رسد در حال تسریع فعالیت‌های خود برای حمله به کشورهای غربی است. او هشدار داد که به نظر می‌رسد این تهدید در حال حاضر محدود به حملات در اروپا یا آسیا است، اما اگر کنترل نشود، ممکن است به آمریکای شمالی نیز برسد. کوریلا گفت: «من ارزیابی می‌کنم که داعش خراسان توانایی و اراده حمله به ما و منافع غرب در خارج کشور را در کمتر از شش ماه و بدون هیچ هشداری حفظ می‌کند.»
واکنش سناتورهای جمهوریخواه و دموکرات
در این میان، چندین نماینده و سناتور جمهوریخواه جو بایدن رئیس‌جمهوری آمریکا را به دلیل مماشات بیش از حد با جمهوری اسلامی به شدت مورد انتقاد قرار داده‌اند.
سناتور دن سالیوان توصیه کرد که ایالات متحده به کشتی‌های ایرانی حمله کند و سناتور راجر ویکر رویکرد نظامی بایدن را یک «فاجعه» خواند و هشدار داد که آرامش نسبی در عراق و سوریه ممکن است در هر زمانی پایان یابد.
وی هشدار داد، «این رویکرد شکست خورده و شکست خواهد خورد، زیرا خیال می‌کند که می‌توانیم گروه‌های تروریستی مثل جمهوری اسلامی را بدون ضربه زدن به حامیان آنها متوقف کنیم.»
This exchange between @SenDanSullivan and the commander of @CENTCOM today was revealing. Kurilla agrees with Sullivan that #Iran is "not paying a cost" for its #IRGCterrorists activities in the region; the current rules of engagement requires CENTCOM to ask the president for… pic.twitter.com/qMiWgmnzgs
— Jason Brodsky (@JasonMBrodsky) March 7, 2024
اما در مقابل دموکرات‌ها گفتند رویکرد بایدن نیاز به حفاظت از نیروهای آمریکایی و منافع ایالات متحده را بدون کشاندن منطقه به یک درگیری گسترده‌تر، متعادل کرده است.
سناتور جک رید در همین ارتباط گفت: «جنگ مستقیم با ایران پیامدهای ویرانگر درجه دوم و سوم خواهد داشت و احتمالاً کل منطقه را درگیر جنگ خواهد کرد… پرزیدنت بایدن این ملاحظات را با هماهنگ کردن عملیات نظامی با دیپلماسی قوی، تحریم‌های اقتصادی و سایر ابزارها متعادل کرده است.»
