ابوالحسن مهدوی امام جمعه اصفهان روز جمعه ۲۵ آبان‌ماه خطبه‌های نماز درباره تعیین جانشین برای علی خامنه‌ای گفت، «در کمیسیونی محرمانه سه نفر را شناسایی و اولویت‌بندی کرده‌اند.»
علی خامنه‌ای ۱۷ آبان‌ماه در دیدار با اعضای مجلس خبرگان گفته بود، «در صورت نیاز، خبرگان بی‌درنگ رهبر بعدی را مشخص می‌کنند.» این موضوع باعث بحث و گمانه‌زنی مجدد بر سر جانشین احتمالی خامنه‌ای شد.
مهدوی امام جمعه اصفهان تأکید کرد «فرمایشات» خامنه‌ای در دیدار با خبرگان موضوع جدیدی نیست و «رهبری از دوره سوم خبرگان همواره در هر جلسه‌ای [این موضوع] را تکرار کرده است…اما در فضای مجازی دشمنان از این بیانات ایشان سوءاستفاده می‌کنند.»
او تأکید کرد، «به لطف الهی رهبر انقلاب در سلامتی کامل به سر می‌برند» و «ما وظیفه داریم برای سلامتی ایشان دعا کنیم و امید است روزی را شاهد باشیم که دست ایشان را در دست امام زمان ببینیم.»
اینکه در تریبون نماز جمعه در مورد «جانشینی» خامنه‌ای صحبت شود رویدادی کم‌سابقه است.
بحث بر سر جانشینی علی خامنه‌ای، سال‌هاست که با احتمال رهبری مجتبی خامنه‌ای فرزندش گره خورده است.
با توجه به سن و سال خامنه‌ای و وضعیت ایران، موضوع جانشینی مجتبی خامنه‌ای بیشتر از گذشته در رسانه‌ها و محافل سیاسی داخلی مطرح می‌شود و اتفاقاً از درون نظام جریان‌های پرنفوذ به تقویت آن می‌پردازند.
تبلیغات پالیزدار برای مجتبی خامنه‌ای
به عنوان مثال، عباس پالیزدار دبیر سابق تحقیق و تفحص در قضائیه جمهوری اسلامی در یک مصاحبه که ۱۹ آبان ۱۴۰۳ پخش شد تأکید کرد مجتبی از گزینه‌های رهبری است و باید پذیرای آزادی‌های اجتماعی باشد!
وی در همین مصاحبه توضیح داد، «با خبری از حضور آقا مجتبی در عرصه رسانه با آن مواجه شدم و بر اساس اطلاعات نسبی که دارم، امیدوارم بحث جانشینی ایشان به‌سرعت عملیاتی شود و به واقعیت بپیوندد.»
او مطرح بودن مجتبی خامنه‌ای به عنوان یکی از گزینه‌های رهبری را قطعی دانست و گفت: «البته ایشان باید پذیرای مباحث دیگری غیر از مبارز با فساد هم باشد؛ مثل آزادی‌های اجتماعی، آزاد کردن فعالان سیاسی از زندان و… ما اصلاً نباید یک فعال سیاسی هم در زندان داشته باشیم، در هیچ سطوحی. باید این فضای اعتراضی کشور را از خیابان خارج و به فضای نقد در رسانه تبدیل کنیم. اگر افراد و گروه‌ها حرف‌شان را در رسانه بزنند، بدون اینکه مورد برخورد قرار بگیرند، دیگر نیازی نیست به خیابان بیایند و فضای اعتراضی ایجاد کنند. امیدواریم با آمدن آقا مجبتی، این فضا باز شده و شرایط برای این موضوعات فراهم شود.»
علاوه بر مجتبی خامنه‌ای، از ابراهیم رئیسی نیز به عنوان یکی از جانشینان احتمالی خامنه‌ای نام برده می‌شد که در سقوط مشکوک هلی‌کوپتر کشته شد. از دیگران گزینه‌های مطرح شده در محافل سیاسی برای جانشینی احتمالی خامنه‌ای، علیرضا اعرافی مدیرکل حوزه‌های علمیه است اگر چه حتا در بین طرفداران نظام هم جایگاه چندان قابل توجهی ندارد.
