رسانههای داخلی روز چهارشنبه ۲۳ مهرماه ۱۴۰۴ گزارش دادند سردار پاسدار علیرضا افشار رئیس اندیشکده جنگ نرم دانشگاه عالی دفاع ملی بر اثر عارضه قلبی درگذشته است.
او پیش از انقلاب به دلیل فعالیت ضدامنیتی و مسلحانه در همکاری با مجاهدین توسط ساواک بازداشت شده بود.
افشار متولد ۱۳۳۰ و فارغالتحصیل در رشته مهندسی مکانیک از «دانشگاه صنعتی شریف» (آریامهر) بود. وی بعد از انقلاب به «دانشجویان پیرو خط امام» پیوست و در اشغال سفارت آمریکا نقش داشت. کارنامهی او نشان میدهد که در مقطعی نسبتاً طولانی عضو سازمان مجاهدین انقلاب اسلامی بوده اما بعدا خط خود را از آنها جدا کرد.
افشار در آغاز تشکیل سپاه پاسداران انقلاب اسلامی رسماً به آن پیوست و در دوران جنگ ایران و عراق، رئیس ستاد مرکزی سپاه پاسداران بود. او سپس به عنوان فرمانده بسیج منصوب شد.
یکی از سمتهای او ریاست دانشگاه جنگ نرم سپاه پاسداران بود. در مقطعی نیز به عنوان رئیس دانشگاه «امام حسین» وابسته به سپاه منصوب شد.
علیرضا افشار در دولت محمود احمدینژاد از گزینههای مطرح برای وزارت دفاع بود و در سال ۱۴۰۰ نیز به عنوان داوطلب انتخابات سیزدهمین دوره ریاست جمهوری ثبتنام کرد.
او در یکی از آخرین مصاحبههای خود بعد از جنگ ۱۲ روزه گفته بود جمهوری اسلامی ایران آماده پاسخ بزرگتر به اسرائیل است.
افشار فروردین ۱۴۰۰ در برنامه «دستخط» هشدار داد «آرایش مناسبی در برابر جنگ نرم نداریم» و «سهم ناکارآمدی در نارسایی اقتصادی بیشتر از تحریم است.»
علیرضا افشار در یکی از آخرین مصاحبههای خود سه چهار روز قبل از از جنگ ۱۲ روزه با اسرائیل تلویحاً اعتراف کرد که عملیات تروریستی «هفت اکتبر» (توفان الاقصی) نتیجه کار اطلاعاتی جمهوری اسلامی بود.
