جمهوریخواهان مجلس نمایندگان آمریکا و شماری از دموکرات‌ها روز سه‌شنبه ۱۹ آبان‌ماه مانع عملی شدن طرح استیضاح پیت هگست وزیر دفاع آمریکا شدند.
مجلس نمایندگان با ۲۱۱ رای موافق در برابر ۲۰۴ رای مخالف، پیشنهاد ارجاع هشت مورد از مفاد استیضاح به کمیته قضایی این مجلس را تصویب کرد. این کمیته تحت کنترل جمهوریخواهان است و توماس مسی، طراح استیضاح، هشدار داده بود که ارجاع طرح به آن عملا به این تلاش پایان می‌دهد.
پیت هگست در یک نشست خبری تلاش برای استیضاح خود را «نمایشی مضحک» خواند و به دفاع از عملکرد خود در پنتاگون پرداخت.
مسی نماینده جمهوریخواه امیدوار بود رأی هم‌حزبی‌های خود را که از عملکرد هگست ناراضی بودند و از پیامدهای مخالفت عمومی با جنگ علیه جمهوری اسلامی ایران بیم داشتند، جلب کند؛ اما هیچیک از آنها به او نپیوست.
دموکرات‌ها پیش از رای‌گیری حمایت قاطع خود را از تلاش برای استیضاح هگست اعلام کرده بودند اما ۱۱ نماینده دموکرات، از جمله نانسی پلوسی رئیس پیشین مجلس نمایندگان، در رای‌گیری شرکت نکردند. اگر هشت نفر از آنها رای مخالف می‌دادند، پیشنهاد ارجاع طرح به کمیته رد می‌شد و راه برای رای‌گیری درباره استیضاح در صحن مجلس نمایندگان هموار می‌شد.
دونالد ترامپ رئیس جمهوری آمریکا، از نتیجه رای‌گیری استقبال کرد و گفت که «تلاش دموکرات‌ها» برای استیضاح پیت هگست «مفتضحانه شکست خورد.»
او در «تروث سوشال» توماس مسی را «بازنده تمام‌عیار» خواند و نوشت: «پیروزی‌ها در ونزوئلا و ایران، بالاترین آمار جذب نیرو در تاریخ ارتش (برای پیوستن به ارتش صف‌های انتظار طولانی وجود دارد!) و روحیه‌ای که به ندرت نظیرش دیده شده، به تبرئه یک میهن‌پرست بزرگ آمریکایی انجامید.»
اگر طرح در صحن مجلس به تصویب می‌رسید، هگست نخستین وزیر دفاع آمریکا می‌بود که استیضاح می‌شد. آخرین استیضاح یک مقام غیرنظامی در راس ارتش آمریکا در سال ۱۸۷۶ رخ داد، زمانی که ویلیام بلکنپ «وزیر جنگ» بود.
توماس مسی گفت که از نتیجه رای‌گیری ناامید شده و جمهوریخواهان را به مسافرانی تشبیه کرد که راضی‌اند همراه با تایتانیک غرق شوند.
او ادعا کرد: «می‌دانند کشتی در حال غرق شدن است، اما تصمیم گرفته‌اند در آن بمانند.»
حکیم جفریز رهبر دموکرات‌های مجلس نمایندگان پیش از رای‌گیری انتقادهای تندی را متوجه وزیر دفاع کرد. او گفت: «پیت هگست از قدرت خود سوء استفاده کرده، امنیت ملی آمریکا را تضعیف نموده و معمار جنگی نسنجیده، پرهزینه و شکست‌خورده در ایران است.»
مسی نیز در بندهای هشتگانه استیضاح، هگست را به ارتکاب «جرائم سنگین و تخلفات» متهم کرده بود. اتهام‌های مطرح‌شده طیفی از اقدامات وزیر دفاع، از جنگ ایران تا عملیات نظامی آمریکا در ژانویه برای برکناری نیکلاس مادورو، رییس جمهوری ونزوئلا، را در بر می‌گرفت در مقابل اما جی. دی. ونس معاون ترامپ گفته بود استیضاح او ربطی به مسئله ایران ندارد.
اینهمه در حالیست که دموکرات‌ها از ماه ژانویه سال ۲۰۲۷ کنترل هر دو مجلس کنگره را در دست می‌گیرند و بعید نیست بار دیگر برای استیضاح هگست اقدام کنند.
