واکنش به تصمیم کنفدراسیون فوتبال آسیا A.F.C براى انجام بازى‌هاى باشگاه‌هاى ایران در کشور سوم به دلیل ناامن بودن ایران از فدراسیون فوتبال، وزارت ورزش جمهورى اسلامى فراتر رفته و با دخالت محمدجواد ظریف وزیر خارجه به جنجالى سیاسى تبدیل شده است.
در شرایطى که برخى براى انصراف از ادامه شرکت ایران در مسابقات فوتبال جام ملت‌هاى آسیا پافشارى مى‌کردند، شمارى نیز معتقد به اطاعت از توصیه A. F.C و برگزارى مسابقات در جاى دیگرى در منطقه بودند تا آنکه ظریف که این روزها سخت درگیر مقابله با تهدید کشورهاى غربى براى کشاندن جمهورى اسلامى به شوراى امنیت سازمان ملل است و حضورش به کنفرانس داووس به عنوان یک فرصت تبلیغاتی نیز از سوی برگزارکنندگان این کنفرانس منتفی شد، ناگهان اعلام کرد: تصمیم کنفدراسیون فوتبال آسیا براى برگزارى مسابقات تیم ایران در کشور ثالث، یک بازى غیرورزشى است و ما براى سر باز زدن از این دستور، دست به اقداماتى خواهیم زد.
او روز دوشنبه گفت: امروز صبح جلسه‌اى به مدت یک ساعت و چهل دقیقه با حضور مدیران و معاونان وزارت خارجه، رئیس کمیته ملى المپیک و مسئولان منطقه‌اى ورزش داشتیم. در این جلسه پیشنهاداتى براى بررسى و مقابله با این موضوع مطرح شد.
وبسایت فرارو در این‌باره نوشته است: از دلایل لغو بازى‌ها در ایران، خوددارى داوران از پرواز به ایران به دلیل وجود ناامنى در کشور است. بطوری که بسیارى از شرکت‌هاى هواپیمایى پرواز خود به ایران را به حالت تعلیق درآورده‌اند و در چنین وضعیتى به خاطر انتقال مسابقات باشگاه‌هاى ایران به کشور امن‌ترى ، نمى‌توان به A. F. C ایراد گرفت.
در همین حال مسئولان سیاسى، امنیتى و ورزشى در ایران تصمیم اى.اف.سى را سیاسى و به نوعى دخالت عربستان مى‌دانند.
و اما واکنش باشگاه‌هاى پرسپولیس، سپاهان، استقلال ( تاج ) و شهرخودرو که در بازى‌هاى آسیایى حضور دارند، بعد از جلسه مدیران آنها روز دوشنبه با مسئولان فدراسیون فوتبال این بود: با این استدلال که هیچ دلیل قانونى براى سلب حق میزبانى ما ندارد، اعلام مى کنیم مسابقات خود را به کشورهاى دیگر منتقل نمى‌کنیم. اما به تغییر زمان برگزارى این بازى‌ها اعتراضى نداریم.
ضمنا مدیران عامل این چهار باشگاه تقاضا دارند هرچه زودتر با رئیس یا دبیرکل کنفدراسیون فوتبال آسیا ملاقات کنند.
از سوى دیگر اى.اف.سى نیز اعلام کرده: با توجه به راى اخیر کمیته مسابقات کنفدراسیون فوتبال آسیا که روز ١٩ ژانویه به تصویب رسیده، برنامه‌ریزى‌هاى لازم به منظور برگزارى مسابقات مرحله مقدماتى لیگ قهرمانان آسیا ٢٠٢٠ در قطر به عنوان زمین بى‌طرف در ٢۵ ژانویه ٢٠٢٠ در جریان است.
ابتدا قرار بود این بازى در ٢١ ژانویه امسال در ایران انجام گردد. ضمنا کنفدراسیون فوتبال آسیا ارزیابى خود را از وضعیت موجود تا ماه مارس ٢٠٢٠ انجام خواهد داد و تاریخ دقیق مسابقات بعدا اعلام خواهد شد. ولى این پیشنهاد شامل مسابقات باشگاه‌هاى ایران و عربستان نخواهد شد.
کنفدراسیون فوتبال آسیا همزمان در وبسایت خود اعلام کرده: ایرانى‌ها تهدید کرده‌اند در صورت انتقال مسابقات به کشور ثالث، در جاى دیگرى بجز ایران به میدان نخواهند رفت و از این رقابت‌ها کنار خواهند کشید.
پس از اظهار ناخرسندى ایران از تصمیم کنفدراسیون آسیا، داتو ویندزور جان دبیرکل این کنفدراسیون راه تازه‌اى جلوى پاى جمهوری اسلامی ایران گذاشته است. به این صورت که در گام اول تیم‌هاى استقلال (تاج) و شهر خودرو مى توانند اولین مسابقه پلى‌آف خود را در زمین بى طرف برگزار کنند. در گام بعدى هم باشگاه‌هاى ایرانى که در مرحله گروهى حضور دارند اشکالى ندارد در سه بازى رفت مرحله گروهى لیگ قهرمانان آسیا به عنوان تیم میهمان در کشور حریفان بازى کنند. سپس در پایان این مسابقات در ماه‌هاى آینده باز درباره میزبانى ایران تصمیم گرفته خواهد شد و چنانچه با مهماندار شدن ایران در لیگ قهرمانان آسیا موافقت شود، تیم‌هاى ایرانى اجازه دارند در دیدارهاى پایانى از رقیبانشان در خانه پذیرایى نمایند.
