نشنال گالری لندن در فرصتی استثنائی و ناب تعدادی از آثار فرانسیسکو گویا نقاش معروف قرن هجدهم اسپانیا را گرد آورده است.
بیش از ۱۵۰ مورد از مجموع پرتره‌های نقاشی شده توسط گویا هنوز باقی است؛ نشنال گالری لندن حالا در این نمایشگاه منحصر به فرد حدود نیمی از پرتره‌های ترسیم شده توسط این نقاش پر آوازه را به نمایش عمومی گذاشته است.
فرانسیسکو گویا (۱۷۴۶ – ۱۸۲۸) نه تنها نقاشی بود که ژانر پرتره را وارد مراحل تازه‌ای کرد بلکه مفسر اجتماعی نافذی بود که سوژه‌های نقاشی‌اش را فراتر از ظاهرشان دنبال می‌کرد و به صورت ماهرانه‌ای شخصیت و روان آنها را در پرتره‌هایش به تصویر می‌کشید.
او بیش از ۸۰ سال عمر کرد و در این مدت تحولات بسیاری را هم به چشم دید؛ تحولاتی که او آنها را در نقاشی‌هایش منعکس می‌کرد.
در نمایشگاه گویا بازدیدکننده با فراز و نشیب‌های زندگی نقاش همراه می‌شود؛ از آغاز به کار او در دادگاهی در مادرید تا انتصابش به عنوان نخستین نقاش دادگاه و سپس شاهد پرتره‌های متعدد او در جایگاه نقاش پرتره مورد علاقه حکومت اشرافی اسپانیا می‌شود.
مسوول این نمایشگاه دکتر خاویر بری می‌گوید: «هدف اصلی نمایشگاه در معرض دید عموم قرار دادن کارهای گویا به عنوان بزرگترین نقاش پرتره تاریخ است.»
به گفته دکتر بری «دیدگاه نوگرایانه و غیرمتعارف گویا از طریق به تصویر کشیدن زندگی سوژه‌هایش هنر پرتره را به درجه‌های تازه‌ای برد.»
در نمایشگاه گویا حدود ۷۰ نمونه از پرتره‌های این نقاش از مجموعه‌های خصوصی و عمومی او از سراسر جهان، از سائوپولو تا نیویورک از مکزیکو تا استکهلم، گردآوری شده‌اند. در این نماشگاه همچنین آثاری وجود دارند که پیش از این به ندرت در معرض دید عموم قرار گرفته‌اند.
دوشس از آلبا (Duchess of Alba) که در نمایشگاهی در نیویورک نگهداری می‌شود پیش از این تنها یک بار از آنجا خارج شده است. این پرتره در سال ۱۷۹۷ کشیده شده است؛ پرتره‌ای از یکی از دوستان نزدیک نقاش و از حامیان مالی او.
این نقاشی یکی از برجسته‌ترین کارهای گویا در نمایشگاه است. دوشس آلبا پس از آنکه همسرش فوت کرد از مجامع عمومی کناره گرفت و به محل اقامت‌اش در جنوب اسپانیا رفت و گویای نقاش نی در این سفر با او همراه شد.
بعدها شایعاتی درباره روابط عاشقانه آنها هم شنیده شد. هر چه بود این زن تاثیر زیادی بر گویا داشت؛ زنی زیبا، ثروتمند و عاشق هنر.
شاه چارلز سوم در لباس شکار یکی دیگر ار نقاشی‌های ناب گویا در این نمایشگاه است. این کار نخستین پرتره از پادشاه بود و خود نقاش نیز خود از نتیجه کار بسیار راضی.
گویا نخستین نقاش پرتره خانواده‌های اشرافی و سلطنتی بود. او اما در کنار آن به نقاشی از مردم عادی و دوستانش هم علاقه داشت.
در این نمایشگاه نمونه‌هایی از پرتره نقاش از خودش، خانواده، دوستان و همسرش در معرض دید عموم قرار داده شده است.
گویا در سال ۱۷۹۲ پس از یک دوره بیماری ناشنوا شد و پس از آن گوشه‌نشینی را انتخاب کرد و به درون‌گرایی روی آورد.
تخیل تاریک نقاش در این دوران به آثارش نیز راه یافت.
نشنال گالری تا دهم ژانویه ۲۰۱۶ میزبان پرتره‌های فرانسیسکو گویا خواهد بود.
