رافائل نادال تنیس‌باز ٣۵ ساله اسپانیایى با پیروزى در رقابت‌هاى تنیس آزاد استرالیا، یکى از چهار مسابقه مهم تنیس جهان، به بیست و یکمین عنوان قهرمانى در مسابقات گراند اسلم دست یافت و نواک جاکوویچ و راجر فدرر را پشت سر گذاشت.
نادال روز یکشنبه ۳۰ ژانویه در دیدار نهایى در زمین مرکزى استادیوم تنیس راد لیور ملبورن، دانیل مدودف تنیس‌باز اهل روسیه و نفر دوم رده‌بندى تنیس جهان را در یک ماراتن تنیس که پنج ساعت و بیست و پنج دقیقه طول کشید، در شرایطى که دو ست از حریف عقب بود توانست با نتیجه ٣ بر ٢، ورزشگاه را ترک کند.
بدین ترتیب نادال اکنون قهرمانى ٢١ گراند اسلم را در کارنامه خود دارد. رافا که رسانه‌ها او را «ال ماتادور» مى‌خوانند، با بیست و یک عنوان اول رقابت‌هاى تنیس آزاد که چهار بار در سال در لندن، نیویورک، پاریس و ملبورن برگزار مى‌شود، در ورزش تنیس تاریخ‌ساز شد و پس از راد لیور، نواک جاکوویچ و روى امرسون، چهارمین تنیس‌بازى است که در هر ۴ گراند اسلم حداقل دو بار قهرمان شده است.
وى که اکنون با ٢١ عنوان قهرمانى به پر افتخارترین تنیس‌باز تاریخ این ورزش تبدیل شده، پس از رسیدن به مقام قهرمانى گفت: باید صادقانه بگویم که تا یک ماه و نیم پیش حتى نمى‌دانستم که آیا دوباره قادر به بازى هستم یا نه. با مصدومیت جدى که داشتم، خیلى سخت کوشش کردم تا در این جایگاه قرار بگیرم.
این بازى تماشایى با نتیجه ٢ بر ۶، ۶ بر ٧، ۶ بر ۴، ۶ بر ۴ و ٧ بر ۵ پایان گرفت. رافا در مورد از دست دادن سرویس خود در ست پنجم هنگامى که ۵ بر ۴ از مدودف جلو بود، گفت: به خودم گفتم لعنتى مثل اینکه قرار است شکست بخورى؛ مانند سال ٢٠١٢ برابر جاکوویچ و ٢٠١٧ در دیدار با فدرر، اما خیلى سریع موفق شدم امتیاز را به نفع خود تغییر داده و فرصت یک پیروزى بسیار بزرگ را به خود بدهم.
نادال یادآور شد: روحیه جنگندگى و شکست‌ناپذیرى مدودف قابل تحسین است. من مطمئن هستم که در سال‌هاى آینده، قهرمانى‌هاى متعددى را در بازى‌هاى اوپن استرالیا از آن خود خواهد کرد.
او در پایان افزود: ما امروز در کنار هم، یکى از به یاد ماندنى‌ترین فینال‌هاى تاریخ تنیس را از خود به جاى گذاشتیم. سپاسگزارم دنیل.
رافائل نادال مؤسس و مدیر یکى از بزرگترین مجموعه‌هاى ورزشى تنیس جهان در جزیره مایورکا، شهر محل تولدش است.
گفتنى است که نواک جاکوویچ تنیس‌باز صرب و نه بار برنده گراند اسلم استرالیا، هفته گذشته به دلیل خوددارى از تزریق واکسن کرونا، از این بازى‌ها اخراج شد.
در قسمت دختران این رقابت‌ها، اشلى بارتى تنیس‌باز ٢۵ ساله اهل استرالیا، نفر اول رده‌بندى تنیس بانوان جهان در مرحله نهایى با پیروزى بر دنیل کالینز تنیس‌باز ٢٨ ساله آمریکایى، پس از ۴۴ سال عنوان قهرمانى مسابقات اوپن استرالیا را در خاک این کشور نگه داشت.
اشلى در دیدارى که یک ساعت و ٢٧ دقیقه طول کشید، توانست با نتیجه ۶ بر ٣ و ٧ بر ۶ رقیب آمریکایى خود را مغلوب کند و به سومین عنوان قهرمانى خود در رقابت‌هاى گراند اسلم دست یابد.
اشلى بارتى دومین بانوى تنیس‌باز استرالیایى است که پس از کریس اونیل در سال ١٩٧٨ قهرمان این رقابت‌ها شده است.
