آخیم اشتاینر رئیس برنامه توسعه سازمان ملل گفته است: «پائین رفتن شاخص توسعه انسانى به این معناست که ما زودتر مى‌میریم، کمتر تحصیل مى‌کنیم، درآمدمان کاهش مى‌یابد و نتیجه این اتفاقات، گسترش حس استیصال و خشم و ترس از آینده است.»
در سال ۲۰۲۱ از هر ۱۰ کشور، وضعیت زندگی در ۹ کشور وخیم تر شده است. شاخص توسعه انسانی برنامه توسعه سازمان ملل می‌گوید: «انسان‌ها فقیرتر، کم‌سوادتر و ناامیدتر شده‌اند.»
گزارش برنامه توسعه سازمان ملل درباره شاخص توسعه انسانی در سال ۲۰۲۱ نشان می‌دهد که در ۹۰ درصد کشورها وضعیت زندگی بدتر شده است.
از سال ۱۹۹۰ که این شاخص اندازه‌‌گیرى می‌شود، همواره سیر صعودی داشته و برای اولین بار در سال ۲۰۲۰ و بعد در سال ۲۰۲۱ یعنی همزمان با پیامدهای پاندمی کرونا کاهش پیدا کرده است. به گفته برنامه توسعه سازمان ملل، این بدان معناست که دستاوردهای پنج سال گذشته از بین رفته است.
بر اساس گزارش برنامه توسعه سازمان ملل در سال ۲۰۲۱ سوئیس با شاخص ۰/۹۶۲ از نظر توسعه انسانی در بالاترین رتبه و بعد از آن، نروژ و ایسلند در بالای فهرست ١٩١ کشور قرار دارند.
آلمان با شاخص ۰/۹۴۲ در رده نهم دیده مى‌شود و بدین ترتیب از سال ۲۰۱۵ تا کنون پنج رده سقوط کرده که همزمان با باز شدن مرزهای این کشور به روی چند میلیون پناهجو بوده است.
در اولین شاخص توسعه انسانی که در سال ۱۹۹۰ منتشر شد، ایالات متحده آمریکا در بالاترین رده قرار داشت. اما در حال حاضر در رده ۲۱ جاى گرفته است.
پایین‌‌ترین کشورها از نظر توسعه انسانی نیجریه، چاد و سودان جنوبی هستند.
رئیس برنامه توسعه سازمان ملل می‌گوید: «دنیا از یک بحران به بحران دیگر فرو می‌‌رود بدون آنکه ریشه‌های این بحران‌ها شناخته شوند.»
آخیم اشتاینر افزوده: «ما در زمانی بسیار دردناک زندگی می‌کنیم. فرقی نمی‌کند که مسئله جهانی باشد گرفتار سیلاب یا بدون آب و یا در میان شعله‌های آتش و یا جهانی که گرفتار پاندمی شده است.»
علاوه بر این، ناظران شاهد بدبینی فزاینده در سراسر دنیا هستند. از هر هفت انسان، شش نفر احساس ناامنى می‌‌کنند و یک سوم افراد به یکدیگر اطمینان ندارند.
کاهش شدید شاخص توسعه انسانی در سال ۲۰۲۱ به گفته اشتاینر از زمان تهیه اولین گزارش این شاخص در سال ۱۹۹۰ تا کنون بی‌‌سابقه بوده است.
در بزرگترین بحران مالی حدود ۱۰ سال پیش این شاخص تنها در ۱۰ درصد کشورها کاهش پیدا کرد اما در آخرین گزارش در ۹۰ درصد کشورها.
اما به عقیده اشتاینر، پیشرفت‌هایى نیز وجود داشته است مانند فناوری‌های نو یا انواع جدید غلات. برای مثال در کنیا ۹۰ درصد برق مورد نیاز از طریق انرژی‌‌هاى تجدیدپذیر تامین شده است.
رئیس برنامه توسعه سازمان ملل تأکید کرده است کشورهایی که روی سوخت‌های فسیلی سرمایه‌‌گذارى کرده‌اند، مرتکب اشتباه شده‌اند.
برای تعیین شاخص توسعه انسانی که از سال ۱۹۹۰ اندازه‌‌گیرى می‌شود، علاوه بر داده‌های اقتصادی، عواملی مانند امید به زندگی، درآمد و طول تحصیل نیز گنجانده شده است.
