بیشتر افراد می‌توانند تمام ویتامین‌های ضروری را با تهیه هوشمندانه غذا به دست آورند. با این حال، برخی ممکن است به مکمل ویتامین نیاز داشته باشند.
ویتامین‌ها برای عملکرد سلول و رشد و نمو طبیعی ضروریست. اما از آنجا که نمی‌توانیم همه مواد لازم را برای نیازهای بدن تولید کنیم باید بسیاری از آنها را از مواد غذایی دریافت نماییم.
ما برای رشد و سالم ماندن نیاز به ویتامین داریم. بدن نمی‌تواند بسیاری از ویتامین‌ها را بسازد بنابراین باید آنها را از مواد غذایی دریافت کرد. غذاهای مختلف ویتامین‌های مختلف دارند به همین دلیل مهم است که ما از همه گروه‌های غذایی مصرف کنیم.
میوه‌ها و سبزیجات پر از ویتامین هستند. به عنوان مثال، ویتامین A در غذاهایی مانند هویج و سبزیجات یافت می‌شود و ویتامین C در مواد غذایی مانند فلفل و مرکبات که در مقابله با میکروب‌ها و بیماری‌ها کمک می‌کند و در استحکام دندان‌ها مؤثر است.
یک موسسه پزشکی ۱۵ ویتامین ضروری را شناسایی کرده که برای عملکرد درست بدن لازم هستند. آنها عبارتند از:
ویتامین A / ویتامین B1 (تیامین) / ویتامین B2 (ریبوفلاوین) / ویتامین B3 (نیاسین) / ویتامین B6 / ویتامین B12 / ویتامین C / ویتامین D / ویتامین E / ویتامین K / بیوتین / اسید پانتوتنیک / فولات / کولین
بسیاری از ویتامین‌ها اعمال مشابهی انجام می‌دهند به عنوان مثال، هر دو ویتامین A و C در استحکام دندان و بافت‌های نرم موثرند. بسیاری از ویتامین‌های B به عملکرد سوخت و ساز صحیح بدن و به تولید سلول‌های قرمز خون کمک می‌کنند.
برخی از عملکردهای بدن نیاز به ویتامین‌های خاص دارد. به عنوان مثال، ویتامین D برای کمک به بدن برای جذب و حفظ سطح مناسبی از کلسیم ضروریست. با این حال، دشوار است بتوانیم از مواد غذایی آن را دریافت کنیم. این ویتامین توسط پوست پس از قرار گرفتن در معرض نور خورشید تولید می‌شود. فقط کافی است دو بار در هفته به مدت ۱۰ – ۱۵ دقیقه در طول روز در مجاورت آفتاب قرار بگیرید. در این زمان از کرم‌های ضد آفتاب که مانع تولید ویتامین D می‌شوند استفاده نکنید.
بدن شما برای انعقاد خون نیاز به ویتامین K دارد. کمبود ویتامین K بسیار نادر است. دلیلش این است که باکتری‌ها در روده حدود ۷۵٪ از ویتامین K مورد نیاز بدن را تولید می‌کنند.
خوراکی‌هایی که با خوردن آنها ویتامین‌های مورد نیاز بدن فراهم می‌شود را می‌توان از جمله در نمونه‌های زیر دسته‌بندی کرد:
ویتامین A: طالبی، زردآلو، زرده تخم مرغ
ویتامین B1 (تیامین): گوشت بدون چربی، آجیل و دانه‌ها، غلات کامل
ویتامین B2 (ریبوفلاوین): شیر و سایر محصولات لبنی، سبزیجات برگ سبز
ویتامین B3 (نیاسین): حبوبات، ماهی، مرغ
ویتامین B6: آوکادو، موز، آجیل
ویتامینB12 :حلزون صدف‌دار، تخم مرغ، شیر
ویتامین C :مرکبات، توت فرنگی، کلم بروکسل
ویتامینD: ماهی‌های چرب مانند ماهی آزاد، شیر غنی شده و محصولات لبنی
ویتامینE : انبه، مارچوبه، روغن‌های گیاهی
ویتامینK : گل کلم، کلم پیچ، گوشت گاو
بیوتین: آجیل، شکلات
اسید پانتوتنیک :کلم بروکلی، سیب زمینی شیرین و سفید، قارچ
فولات: چغندر، عدس، کره بادام زمینی
کولین: تخم مرغ، گوشت، ماهی
اکثر مردم به ویتامین اضافی نیاز ندارند مگر در مواردی که توسط پزشک دستور داده شود. با این حال، چند مورد استثناء وجود دارد.
زنان باردار
زنان باردار و شیرده برای جلوگیری از کمبود ویتامین‌هایی که می‌تواند به جنین در حال رشد آسیب برساند مانند ویتامین B6، B12 و همچنین اسید فولیک باید جداگانه آنها را دریافت کنند. اسید فولیک می‌تواند خطر ابتلا به تعدادی از کمبودهای جنین هنگام تولد را کاهش دهد و همچنین می‌تواند از وزن کم نوزاد جلوگیری کند.
محدودیت غذایی
گیاهخواران ممکن است نیاز به ویتامین B12 اضافی داشته باشند و باید مطمئن بود که غذای کافی با آن را خورد.
اگر شما از یک رژیم غذایی گیاهی پیروی می‌کنید و مواد غذایی لبنی، تخم مرغ، ماهی و یا گوشت مصرف نمی‌کند ممکن است در معرض خطر کمبود ویتامین A باشید. خوردن مقدار زیادی از میوه‌ها و سبزیجات رنگی تیره می‌تواند به جلوگیری از کمبود ویتامین A کمک کند. همچنین این مهم است که مطمئن شوید به اندازه کافی روی دریافت می‌کنید.
سالمندی
افراد مسن که از نور خورشید اجتناب می‌کنند ممکن است نیاز به مکمل ویتامین D داشته باشند. در ضمن توجه داشته باشید که ویتامین D در مقادیر زیاد می‌تواند مضر باشد بنابراین لازم است تا بیشتر از مقدار توصیه شده روزانه مصرف نکنید مگر اینکه توسط یک پزشک دستور داده شود.
افراد بزرگسال نیز ممکن است دچار کمبود ویتامین B که نقش مهمی در هضم و عملکرد سوخت و ساز بدن بازی دارد شوند.
منابع غذایی در تامین ویتامین‌ها در مرحله نخست قرار دارند و اگر کمبودی وجود داشت می‌توان از مکمل‌ها استفاده کرد.
اگرچه استفاده از مولتی ویتامین‌ها هنوز هم بسیار محبوب است ولی تحقیقات اخیر ثابت کرده که آنها ممکن است در پیشگیری از برخی بیماری‌های مزمن موثر باشند و خطر ابتلا به دیگر مسائل مربوط به سلامت را کاهش نمی‌دهند. به گفته انجمن آمریکایی تغذیه، مکمل‌های مولتی ویتامین تا حد زیادی غیر قابل تنظیم هستند و ادعاهایی که توسط شرکت‌های سازنده مولتی ویتامین می‌شود، مبالغه‌آمیز است. در هر صورت، برای استفاده از ویتامین‌ها و مکمل‌ها می‌بایست با پزشک مشورت کرد.
