یک نقشه جدید به راحتی نشان می‌دهد که زبان چگونه می‌تواند تاثیرات فرهنگی، اقتصادی و مذهبی در سراسر جهان داشته باشد.
با توجه به داده‌های این نقشه گرافیکی توزیع یک زبان تحت تاثیر الگوهای مهاجرت انسان، استعمار و نفوذ مذهبی قرار دارد. رومی‌ها با استفاده از زبان لاتین در سراسر اروپا پراکنده شده و امپراتوریشان را گسترش داده بودند. لاتین حالا به آن اندازه زبان مشترک نیست اما اساس و پایه بسیاری از زبان‌هایی است که امروزه بیشتر به آنها صحبت می‌شود.
امپراتوری بریتانیا زبان انگلیسی را به عنوان زبانی جهانی گسترش داد.
بیشتر انگلیسی‌زبانان در آمریکا، بریتانیا و کانادا حضور دارند.
در مجموع ۳۳۵ میلیون نفر٬ انگلیسی را به عنوان زبان مادری صحبت می‌کنند. از این جمعیت ۲۲۵ میلیون نفر در آمریکا زندگی می‌کنند و افراد در حدود ۱۱۰ کشور هم به زبان انگلیسی با یکدیگر سخن می‌گویند. این تعداد کشور بیشترین پراکندگی زبانی نسبت به دیگر زبان‌ها محسوب می‌شود.
تاریخ استعمار اسپانیا در آمریکای لاتین میراث زبانی بسیاری قوی زبان اسپانیولی به عنوان زبان مادری را در ۳۵ کشور و جمعیتی نزدیک به ۳۹۹ میلیون به عنوان زبان اول برجای گذاشته است.
بیشترین اسپانیولی‌زبان‌ها در مکزیک، کلمبیا و آرژانتین زندگی می‌کنند. اسپانیا خود در رتبه چهارم این جدول قرار دارد؛
کشورهایی که به صورت مخفف در نقشه نشانه‌گذاری شده‌اند: SV (El Savador), GT (Guatemala), NI (Nicaragua), PA (Panama), UY (Uruguay)
عربی دیگر زبان گسترده جهان است. در ۶۰ کشور جهان با جمعیتی نزدیک به ۲۴۲ میلیون نفر به این زبان صحبت می‌شود. این مرز با فتوحات ارتش اسلام در قرن هفتم میلادی گسترش یافته است. در آن زمان اسلام به عنوان یک نیروی سیاسی و مذهبی جدید پدیدار شده بود.
اما رایج‌ترین زبان کدام است؟
چینی با فاصله بسیار زیاد به عنوان گسترده‌ترین زبان جهان شناخته می‌شود. گویش‌های گوناگون این زبان به عنوان زبان مادری بیش از یک میلیارد ساکن زمین به کار گرفته می‌شود. بسیاری از آنها در سرزمین چین زندگی می‌کنند اما چینی‌زبان‌ها در سراسر جهان حتی بیرون از آسیا هم پراکنده هستند.
گستره پراکندگی زبان چینی
کشورهایی که به صورت مخفف نشان داده شده‌اند به همراه میزان جمعیتی چینی‌زبان آنها: MM (Myanmar – ۰٫۵), MO (Macau – ۰٫۵), PH (Philippines – ۰٫۷), SG (Singapore – ۱٫۸), TH (Thailand – ۱٫۲) VN (Vietnam – ۰٫۹)
با جهانی که شاهد جنبش توده‌ای مردم است، الگوهای زبانی مردم تکامل بیشتری پیدا می‌کند. اما به نظر می‌رسد در کوتاه‌مدت محبوب‌ترین زبان‌های موجود همچنان محبوب باقی خواهند ماند.
پس سوال این است که شما می‌خواهید چه زبانی را بیاموزید؟ در یک نظرسنجی دانشجویی نشان داده شده است که ۱/۵ میلیارد نفر در حال آموختن زبان انگلیسی هستند و بیشتر از ۱۲۶ میلیون نفر در حال یادگیری فرانسوی، چینی یا اسپانیایی.
نقشه کامل پراکندگی زبان
* منبع: مجمع جهانی اقتصاد
* نویسنده: سیمون تورکینگتون
* ترجمه و تنظیم: کامیار بهرنگ
