در سواحل غربی جنوب ایتالیا٬ شهر کوچک «آسچرولی Acciaroli»٬ یک شهر معمولی برای زندگی نیست؛ شهر شگفت‌انگیزی است که زندگی در آنجا می‌تواند طول عمر افراد را به بالای صد سال افزایش دهد.
این شهر که تنها ۲ هزار نفر جمعیت دارد به طور عجیبی محل زندگی صدساله‌هاست.
از هر ده نفر بیش از یک نفر در این شهر بالای صد سال عمر می‌کند. یک تیم تحقیقاتی از دانشگاه «اسپینزا» در رم و دانشکده علوم پزشکی سان‌دیه‌گو٬ پس از سپری کردن ۶ ماه زندگی در این محل و انجام تحقیقات به این نتیجه رسیدند که افراد مسن در این منطقه به طور غیرمعمولی از گردش خون بسیار خوبی برخوردارند.
این تیم تحقیقاتی با آزمایش بیش از ۸۰ نفر از ساکنان این منطقه به نتیجه جالب توجهی دست یافت؛ نتایج آزمایش‌ها بر هورمون «آدرنومدولین» متمرکز شده بود که بالا بودن میزان این هورمون در بدن سبب تنظیم مرتب گردش خون می‌شود.
دانشمندان به این نتیجه رسیدند که این هورمون با گردش خون مویرگی٬ به عنوان یک سیستم دفاعی قدرتمند در بدن عمل می‌کند.
اگرچه محققان٬ میزان بالای غیر معمول هورمون آدرنومدولین و گردش خون منظم را در افزایش سن ساکنان شهر «Acciaroli» بسیار موثر می‌دانند اما آنها بر این باورند که نحوه تغذیه مردمان این ناحیه نیز ارتباط مستقیم در طول عمر آنها دارد.
مردم در این شهر عادت به خوردن ماهی٬ گوشت خرگوش و مرغ محلی دارند. همچنین خوردن میوه و سبزیجات تازه‌‌ای که خود پرورش می‌دهند و خوردن روغن زیتون طبیعی از دیگر عادت‌های غذایی روزانه آنهاست.
خوردن روزانه گیاه رُزماری (رُمارن یا اکلیل کوهی) و انواع گیاهان دارویی نیز از دیگر دلایلی هستند که ارتباط آنها با افزایش طول عمر مردم این منطقه تعجب محققان را برانگیخته است.
به عقیده پزشکان٬ اکلیل کوهی علاوه بر اینکه به بهبود عملکرد مغز بسیار کمک می‌کند، بر ماهیچه‌های قلب نیز تاثیر می‌گذارد و سبب کاهش استرس، تسکین سردرد، تسکین آسم و درمان برونشیت می‌شود. اکلیل کوهی به علت خون‌رسانیِ بهتر به سلول‌ها، در جلوگیری از ریزش مو نیز تا حدی موثر است.
به گزارش ایندیپندنت٬ مجموع تمام موارد یاد شده سبب شده است که افرادی که در این ناحیه از ایتالیا زندگی می‌کنند٬ بسیار کمتر از بقیه ساکنان اروپا از بیماری‌های مختلف به خصوص بیماری آلزایمر و چاقی مفرط رنج ببرند.
دکتر آلن مایزل٬ متخصص قلب و عروق از دانشکده پزشکی دانشگاه کالیفرنیا در این زمینه می‌گوید: «توجه ما به این نکته جلب شده است که در این شهر مردم در سن بالا از بیماری آب مروارید نیز رنج نمی‌برند؛ در واقع ما هیچ کس را ندیدیم که به این بیماری چشمی مبتلا باشد».
وی می‌افزاید: «این در حالیست که اکثر افراد بالای ۸۰ سال در آمریکا از بیماری آب مروارید رنج می‌برند».
همچنین محققان کشف کردند که فعالیت جنسی و سکس در سنین بالا در این منطقه از جمله موارد دیگر جالب توجه و تاثیرگذار در افزایش طول عمر ساکنان این منطقه است.
در کنار همه اینها اما به گفته دکتر مایزل، مردم چندان تحرک بدنی خاصی در این منطقه ندارند. وی می‌گوید: «من ندیدم افراد شهر به کلاس‌های ورزشی خاصی بروند. حتی ندیدم که در آب‌های اقیانوس نزدیک شهرشان شنا کنند.»
سالواتوره دی سوما، یکی دیگر از اعضای تیم در یک کنفرانس خبری گفت: «این پروژه نه‌تنها به گشودن برخی از رازهای پیری سالم کمک می‌کند، بلکه به دیگر دانشمندان سراسر جهان نیز جهت بهبود درمان‌ها و مراقبت‌های کلینیکی برای جمعیت سالمند کمک خواهد کرد».
