معصومه ابتکار٬ رییس سازمان حفاظت محیط زیست٬ در حالی که از ارایه لایحه مقابله با حیوان‌آزاری با همکاری کارشناسان، تشکل‌های مردمی حامی حیوانات و صاحب‌نظران به دولت خبر می‌داد٬ از مسوولیت مستقیم محیط زیست در برابر ساماندهی حیوانات خیابانی٬ سلب مسوولیت کرده و گفته است: «مسوولیت ساماندهی سگ‌ها و حیوانات ولگرد در محیط‌های شهری و روستایی بر عهده وزارت کشور و شهرداری‌ها است».
وی در مورد کشته شدن دو کودک در شیراز توسط سگ‌ها که در رسانه‌های داخلی و شبکه‌های مجازی بازتاب وسیعی داشت٬ ابراز بی‌اطلاعی کرد و گفت: «هیچ گزارشی در این خصوص به ما نرسیده است اما در مورد ساماندهی سگ و حیوانات ولگرد شهرداری مسوولیت مستقیم دارد و ما هم نظارت می‌کنیم و در جاهایی که لازم باشد تذکر داده و ورود خواهیم کرد».
به گزارش ایسنا٬ رییس سازمان محیط زیست با اشاره به اینکه سگ‌ها جزیی از چرخه اکوسیستم محسوب می‌شوند و فوایدی دارند و اگر به درستی مدیریت نشوند ممکن است مشکلاتی ایجاد کنند٬ تاکید کرد: «اگر تمام سگ‌ها در یک محیط روستایی یا شهری از بین برود، قطعا تعادل جمعیتی به سمت دیگر حیوانات نظیر گرگ‌ها متمایل خواهد شد».
ابتکار همچنین معتقد است: «وجود سگ‌ها با جمعیت متعادل و به شکل کنترل و مدیریت شده که مشکلات و بیماری‌هایی به دنبال نداشته باشد هم یکی از ضرورت‌ها به شمار می‌رود».
اولین بار در پاییز سال ۱۳۷۸ دستور عمل کنترل جمعیت سگ‌های خیابانی که در ایران آنها را «سگ‌های ولگرد» می‌نامند، توسط سازمان شهرداری‌ها و دهیاری‌ها به تصویب رسید.
قرار شد٬ این دستور با هدف کنترل بیماری‌های قابل انتقال بین حیوان و انسان از طریق شناسایی کانون تجمع سگ‌های ولگرد و کنترل جمعیت آنها با انتخاب روش مناسب و ارتقای سطح آگاهی‌های عمومی در خصوص رعایت اصول بهداشتی در مواجهه با حیوانات خیابانی (با اولویت سگ‌های بی‌سرپرست) اجرا شود٬ اما از آن زمان تا کنون هنوز در این زمینه خلاء قانونی وجود دارد و به طور کلی در خصوص حمایت از حیوانات شهری هیچ قانون مشخصی تصویب نشده است، و سازمان حفاظت محیط زیست نیز ۷ سال است که قول پیگیری تدوین یک قانون کامل برای حمایت از حیوانات شهری را به شهروندان و حامیان حمایت از حیوانات در رسانه‌ها اعلام کرده است.
فعالان محیط زیست و مدافعان حقوق حیوانات معتقدند به جای کشتار باید از راه‌های دیگری در مقابل آزار دیدن از سگ‌ها استفاده کرد، به طور مثال یکی از این راه‌ها، عقیم‌سازی سگ‌ها و جمع‌آوری آنان در پناهگاه‌های خارج از شهر است؛ در حالی که تا کنون شهرداری بسیاری از شهرها راهی را بهتر از کشتار این حیوانات پیدا نکرده‌اند.
