روز جمعه دوم تیر مراسمی در کلیسائی در شهر لندن در بزرگداشت رضا قاسمی آخرین سفیر ایران قبل از انقلاب اسلامی سال ۵۷ در کویت و بنیانگذار «کانون ایران» و نخستین آموزشگاه زبان فارسی برای کودکان ایرانی در پایتخت بریتانیا، برگزار شد. رضا قاسمی ۲۱ اردیبهشت ۱۴۰۲ پس از یک بیماری طولانی در ۹۱ سالگی درگذشت. نام رضا قاسمی با پاسداری از فرهنگ و هنر ایران در لندن گره خورده است. این دیپلمات سابق نقش مهمی را در روشن نگاه داشتن مشعل فرهنگ ایران ایفا کرده است. راهی که باید امیدوار بود هموندان «کانون ایران» و دوستان و همکاران رضا قاسمی ادامه دهند.
در این مراسم که شماری از ایرانیان ساکن لندن حضور داشتند، برخی از جمله حمید صبی و شهران طبری رشته سخن را به دست گرفتند. سه تن از شاگردان مدرسه زبان فارسی که رضا قاسمی بنیان گذاشته بود نیز از جمله کسانی بودند که یادی از او کردند. فرزندان بسیاری از مهاجران ایرانی در لندن، اگر امروز فارسی حرف می‌زنند و قادر به خواندن و نوشتن زبان مادری خود هستند، خود را مدیون این دیپلمات سابق و عشق او به زبان و ادبیات فارسی می‌دانند.
«کانون ایران» که رضا قاسمی رسما ۳۵ سال پیش به ثبت رساند، فعالیت‌هایش را چندین سال پیشتر آغاز کرده بود. در طول عمر این کانون بیش از ۳۰۰ نفر به دعوت رضا قاسمی در این کانون در زمینه‌های مختلف، از ادبیات و هنر تا اقتصاد و سیاست صحبت کردند. افرادی از نظرات مختلف و با دیدگاه‌های متفاوت تنها به این شرط که، چنانکه یکبار این دیپلمات باسابقه گفت «حرفی برای زدن» داشته باشند.
یکی از آخرین طرح‌های رضا قاسمی، بر اساس آنچه احمد وحدت‌خواه یادآوری کرد، انتشار متن این سخنرانی‌ها، یا حداقل بخشی از آنها، به صورت کتاب بود. امید می‌رود کسانی که قرار است راه او را در «کانون ایران» ادامه دهند، این طرح ارزشمند را به بایگانی نسپارند.
در جریان این مراسم همه سخنرانان از عشق و علاقه رضا قاسمی به هنر و ادبیات، زبان فارسی و آینده ایران و پشتکار او برای پیش بردند فعالیت‌های کانون گفتند. بدیهیاتی که برای همه شرکت‌کنندگان در این مراسم یادبود روشن بود. انتظار می‌رفت که هموندان و همکاران رضا قاسمی در «کانون ایران» از آینده این نهاد پر ارزش و ادامه فعالیت‌های آن می‌گفتند. ادامه راهی که رضا قاسمی آغازکننده آن بود، می‌تواند مهم‌ترین بزرگداشت برای شخصیت ایراندوستی باشد که حدود نیم قرن از زندگی خود را صرف زنده نگاه داشتن مشعل فرهنگ، هنر و ادبیات ایران در لندن کرد.
