یکی از اعضای هیئت رژیم که هفته گذشته به عربستان سعودی سفر کرده بود، گفت عربستان ظاهراً به جمهوری اسلامی برای گرفتن حمایت از نامزدی سعودی‌ها در جام جهانی نزدیک شده است.
شیوا قاسمی‌پور نماینده مجلس شورای اسلامی ۳۰ امرداد به خبرگزاری ایرنا گفت «سعودی‌ها که قصد کسب میزبانی جام جهانی را دارند، از ایران تقاضا کرده‌اند که در اینباره به ریاض کمک کند و در نشست‌های بین‌المللی به نفع عربستان رأی دهد.»
عربستان سرمایه‌گذاری‌های عظیم عمرانی کرده و قصد دارد میزبان مسابقات جام جهانی فوتبال در سال ۲۰۳۰ یا ۲۰۳۴ باشد و بعید است با پولی که در فوتبال خرج می‌کند برای گرفتن میزبانی نیازمند حمایت‌های جمهوری اسلامی باشد مگر در مورد مسائل امنیتی و تهدیدات احتمالی از سوی تهران!
خبرگزاری ایرنا نوشته در این مورد عربستان و جمهوری اسلامی به «تفاهم» رسیده‌اند. این ادعا هنوز توسط منابع سعودی تأیید نشده است. بر اساس گزارش‌ها، عربستان برای میزبانی مسابقات جام جهانی ۲۰۳۰ ابتدا پیشنهاد برگزاری مسابقات به صورت مشترک با مصر و یونان را مطرح کرد اما این پیشنهاد در در ژوئن پس گرفته شد. حتا مطرح شده بود بن‌سلمان ولیعهد عربستان پذیرفته که تمام هزینه‌های برگزاری مسابقات در یونان و مصر را به عهده بگیرد.
برگزاری مسابقات جام جهانی ۲۰۲۲ در قطر انگیزه سعودی‌ها را برای میزبانی مسابقات جام جهانی فوتبال بیشتر کرده است.
طی دهه‌های اخیر همیشه لیگ‌های برتر دنیا یعنی انگلیس، لالیگا، بوندس لیگا، سری آ و لیگ فرانسه پُرخرج‌ترین لیگ‌های دنیا بودند و گرانترین بازیکنان جذب تیم‌های حاضر در این پنج لیگ می‌شدند اما عربستان سعودی با ۷۷۵ میلیون یورو (تقریباً ۴۰ هزار میلیارد تومان) بعد از لیگ برتر انگلیس پرخرج‌ترین لیگ دنیا شده است.
لیگ برتر انگلیس با هزینه بیش از دو میلیارد یورو همچنان گرانترین لیگ فوتبال دنیاست اما برای اولین بار در تاریخ فوتبال جهان، یک لیگ غیراروپایی در فهرست پُر هزینه‌‌ترین لیگ‌های دنیا قرار گرفته است.
ستاره‌هایی که به فوتبال عربستان آمده‌اند در تیم‌های النصر، الهلال، الاهلی و الاتحاد بازی می‌کنند.
کریستیانو رونالدو، نیمار و بنزما سرشناس‌ترین خریدهای تابستانی عربستان به شمار می‌روند. اما فقط این نیست و سعودی‌ها در دو ماه گذشته بیش از ۳۰ فوتبالیست سرشناس دنیا را با هزینه‌های نجومی به این کشور منتقل کرده‌اند.
۷۵ درصد از سهم چهار باشگاه عربستان به صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان (PIF) واگذار شده‌است. این صندوق که ریاست آن با محمد بن سلمان است دو سال پیش کنترل باشگاه انگلیسی نیوکاسل یونایتد را بر عهده گرفت. دارایی صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان در حال حاضر ۷۰۰ میلیارد دلار برآورد می‌شود.
پدرو گونزالس تحلیلگر ورزشی می‌گوید رقم‌هایی که در لیگ فوتبال عربستان جابجا می‌شود گیج‌کننده است اما با اینکه فوتبال پرطرفدارترین ورزش جهان است، تنها ورزشی نیست که محمد بن‌سلمان مشغول آن شده و برای برگزاری مسابقات اتومبیلرانی فرمول یک، تنیس و گلف نیز سرمایه‌گذاری شده است.
وی معتقد است روندی که عربستان در پیش گرفته فقط یک موضوع ورزشی نیست بلکه یک استراتژی سیاسی است که توسط شاهزاده محمد بن سلمان طراحی شده و می‌خواهد بر اساس «سند چشم‌انداز توسعه عربستان ۲۰۳۰» کشورش تبدیل به یک قدرت بین‌المللی شود.
بازی‌های آسیایی ۱۹۷۴ تهران، نوستالژی به یادگار مانده از دوران پادشاهی محمدرضا پهلوی
بهره گرفتن از «ورزش» به عنوان راهبردی برای توسعه اقتصادی و مراودات مؤثر سیاسی الگویی است که ایران در دوران شاهنشاهی به کار گرفته بود. بازی‌های آسیایی ۱۹۷۴ هفتمین دوره بازی‌های آسیایی بود که در آن سال در تهران برگزار شد. این برای نخستین بار بود که بازی‌های آسیایی در خاورمیانه برگزار می‌شد. مجموعه ورزشی «آریامهر» و استادیوم «فرح» (تختی) نیز میزبان این رقابت‌ها بودند.
اکنون نیز پس از نزدیک به نیم قرن، تنها استادیوم تهران که ظرفیت میزبانی از رقابت‌های بین‌المللی و لیگ فوتبال را دارد استادیوم «آریامهر» است اما مسئولان لَنگ تعمیرات توالت و سکوهای آن هستند و بازسازی کامل آن ۱۴۰۰ میلیارد تومان هزینه می‌خواهد. استادیومی که چهار دهه به حال خود رها شد.
لیگ فوتبال ایران سراسر مشکل است. اغلب تیم‌ها با بحران مالی و سوء مدیریت روبرو هستند و فراتر از آن، فوتبال برای حکومت به یک تهدید امنیتی تبدیل شده است: استادیوم‌ها سال‌هاست پیش از مسابقات و حین مسابقات و پس از آن کانون اعتراض علیه نظام هستند.
