داستان زندگی علی بیرانوند دروازه‌بان تیم ملی فوتبال و باشگاه پرسپولیس واقعاً شنیدنی است به خصوص برای نوجوانان علاقه‌مند فوتبال و دوستداران این ورزش.
بیرانوند از یک خانواده عشایری در لرستان می‌آید. او که در نوجوانی هر روز گوسفندان خانواده را برای چرا به صحرا می‌برده است می‌گوید: «هنوز هم بیش از صد گوسفند و بز دارد اما حالا کسی را برای مراقبت از آنها استخدام کرده است.»
او به شبکه نسیم در مورد دروازه‌بان شدنش گفت: «برای آنکه فوتبالیست شوم به تهران آمدم. از فامیل ما تنها عمه‌ام در این شهر زندگی می‌کرد. سه چهار ماه پیش او ماندم در این مدت از چوپانی به رفتگری و ماشین‌شویی در کارواش ارتقاء پیدا کردم و همزمان به مدرسه فوتبال رفتم چند وقت بازیکن خط حمله بودم سپس در دروازه ایستادم و به اصطلاح گلر شدم. رفته رفته پیشرفت کردم و به استخدام تیم پرسپولیس درآمدم و دروازه‌بان این تیم شدم.»
او همچنین گفته است: «رابطه بسیار خوبی با دروازه‌بان‌های دیگر مثل علیرضا حقیقی دارم. البته گاهی بحث‌هایی تند و تیز با هم می‌کنیم اما در مجموع خیلی دوست هستیم و به یکدیگر دستکش هم قرض می‌دهیم.»
او در مورد قرارداد خود با باشگاه پرسپولیس گفت: «ابتدا قرارداد یک ساله داشتم اما حالا برای پنج سال دیگر قرارداد تازه‌ای امضا کرده‌ام.»
